“这种药该吃多久”是药师常被问到的问题，其中，抗菌药被问及的频率很高。有人怕吃多了会引起细菌耐药，想减小剂量或少用几天；有人担心不能彻底清除感染，想用久一些。其实，以上做法都不太规范。

老百姓常说的“抗生素”在医学上被称为“抗菌药”，指对细菌有抑制或杀灭作用的药物，包括自然界微生物产生的抗生素和化学合成的其他抗菌药。这类药发挥作用需要一定时间，当症状缓解时，细菌感染可能只是被控制，并未被杀灭，轻易停药易出现反复感染；当细菌感染清除，再继续使用抗菌药，容易造成细菌耐药，还可能引起一系列不良反应。

首先，大家要明确，抗菌药是处方药，不能自行使用，应通过相应检查，确定是细菌感染和感染菌的种类，遵医嘱选用。医生会根据感染部位、严重程度制订用药疗程。通常轻症感染时，口服抗菌药即可，不必静脉注射。

其次，不同的感染类型和给药方式，使用时间不同。一般在体温恢复正常、症状消退后，需继续使用3~4天，以医嘱为准。例如为了清除急性细菌性扁桃体炎病灶中的细菌，抗菌药疗程通常需10天左右。重症感染、全身性感染初始治疗应选择静脉输液，以确保药效，病情好转时，应及早转为口服治疗。一般医生会开3天左右的输液量，之后会根据患者的症状、血常规等化验结果等再决定是继续输液还是口服治疗。有些患者为了快速缓解症状，要求将几天的药放在一天内输，这样做会使体内血药浓度大大增高，显著增加不良反应。一些外用抗生素软膏、滴眼液是非处方药，但如果使用3~5天后症状没有好转甚至加重，及时就诊。

最后，用药前应问清使用时间。很多患者在用药途中才对用药时间产生疑问，出现过早停药或用量过多等问题。建议在用抗菌药前，向医生或药师咨询正确的用药方式，包括一天服几次、需要服多久；如果症状改善，是否可以自行停药；是否需要复查，什么时候复查等。