据有关媒体报道，可口可乐中国公司10月14日与中国中医科学院合作，在北京设立了“可口可乐中医药研究中心”，研究开发中草药成份和配方的饮料。

对此，广东省医药行业协会常务副会长张俊修向本报记者透露：“可口可乐公司早已看好中草药保健饮料的市场，从上世纪90年代中开始就投入6亿元人民币在相关产品的研发上。今年计划再追加投入6亿元人民币，足见可口可乐公司对中草药保健饮料的重视。”

然而，“普通饮料很多企业都可以做，但凉茶这样的中草药保健饮料就不是谁都可以做的了。”张俊修如是补充。

可乐遇冷，凉茶大热

随着人们保健意识的加强，生活水平的提高，以及医学模式向社会、心理、生理模式转变，“防病胜于治病”的意识逐步加强，保健品前景日益看好。同时，针对日益增多的各种“现代病”和慢性疾病，中草药保健品所具有的独特优势更为突出。

与各种标榜“健康、天然、低热量”的饮料越来越受青睐的情形相反，传统的碳酸饮料（如可口可乐、雪碧等）却开始受到前所未有的冷遇。为此，以可口可乐公司为首的碳酸饮料厂家纷纷参与到激烈的非碳酸饮料市场争夺战中。2005年，可口可乐通过收购香港“健康工房”进入草本饮料市场，与“王老吉”等凉茶品牌为代表的中草药保健饮料展开竞争。

而在广州香雪制药有限公司董事长王永辉看来，可口可乐意图进入中草药保健饮料市场的行动是“好事”，“这是对中草药保健饮料的认可，说明这个市场的潜力还很大。另外，中草药保健饮料的国际化多了一个重要的参与者，让我们更看好未来的国际市场。”