孩子注意力不集中、调皮、逃学等症状恐怕是家长的一块最大心病。上课不听讲就取得不了好成绩，没有好成绩就进不了好学校，进不了好学校就找不到好工作，找不到好工作今后就过不了好日子……种种似乎理性的推论促使家长走进医院，走向医生。
还好，现代医学有个叫做儿童注意缺陷多动症(ADHD)的概念可以和这些不符合家长心愿的孩子的行为联系在一起。孩子从此开始了求医问药的过程，开始变得乖了起来；家长如释重负，对孩子的未来也升腾起新的期望。然而，有几个问题是家长必须要问的：你的孩子真的是多动症吗？服用这些治疗的药物是否会有副作用？其长期效果又如何呢？
其实，发现儿童注意缺陷多动症是相当近代的事，其定义还不是很清楚，也没有什么比较精确的检测工具，心理健康诊断手册对其症状的描述也很模糊，比如不听话或爱丢东西等。在这种情况下，医生比较容易做出过度诊断。
英国儿童注意缺陷多动症慈善基金阿迪斯的创办人安德里亚·比尔伯曾表示，对儿童多动症给予过多关注，就将导致诊断和治疗的增加。美国医疗条件较好的富人区，其用药量高于贫民区是一个很好的例证。而对儿童缺陷多动症争议较多的地区，其情况则有所不同。比如澳大利亚，可以比较容易开出儿童缺陷多动症的处方药，但反对的呼声也非常强烈。去年对该国的调查结果显示，富人区中每300个儿童，仅有1人可以获得儿童注意缺陷多动症处方药；而贫民区中则每25名儿童中就会有一个能够得到儿童注意缺陷多动症处方药。
对于儿童注意缺陷多动症，目前医学上有不少快速有效的药物，如安非他明及methylphenidates等等。这些药品都是一些强刺激物，容易引发心脏病、休克、幻觉及成瘾等症状。美国食品和药物管理局曾多次对ADHD药品发出过警告，加拿大卫生部也曾暂停过一些ADHD药品的销售。
