李桓英以访问学者的身份，考察了美、英等7个国际麻风中心，掌握了最新的防治麻风病方法。之后，她向世界卫生组织申请了可用于治疗100个麻风病人分量的麻风新药氯苯吩嗪，按期回到了北京。

1982年，从世界卫生组织学来的最新的麻风病治疗方法，让已过花甲之年的李桓英，把后半生与六大热带病之一的麻风较上了劲儿。

李桓英此番再进麻风村，又是为着新课题而去。近几年，随着麻风病例越来越少，对其发病机制的研究工作显得越发重要。李桓英说：“目前，麻风病的疫苗还是空白，发病机理也不清楚，我们正在寻找易感基因，并试图从中药中寻找克服治疗过程中出现麻风病反应的方法。”

耄耋之龄的李桓英仍然工作在一线，每天清晨到办公室先要看看国际上最新的研究麻风病杂志，再指导助手做实验、搞研究。

在李桓英的办公室有张云贵川交通图，上面插了20多面三角旗，那是她的足迹。虽然足迹遍布全国多个省，但是，李桓英也明白，靠自己一个人的力量无法消灭麻风病。

从1985年起，李桓英就开始给云贵川三省的省、州、县麻防人员办学习班。每个班40人，迄今上万人次接受过她的培训。自1994年开始，李桓英又在云贵川边远落后的麻风病高流行区开展消灭麻风病的“特别行动计划”和“消除麻风运动”，之后又建立省、地、县医生三级防保网。通过普及卫生教育宣传，培训基层卫生人员和志愿者，以达到早发现、早诊断、早治疗。

李桓英现在心中有这样一个心愿：我年纪大了，不能每年都下来检查，麻防工作还得靠当地培训过的人员自己去做，“特别行动”一定要坚持到没有一个麻风病人。

“那些畸残的脸，我看着别扭，非解决不可，让中国没有麻风病。”这是李桓英的理想，也是她的信念。为我国麻风病工作奔走了48年的李桓英，仍然为这个理想和信念在奋斗。