在中国悠久璀璨的文明史上，没有哪一种商品像鸦片那样，不仅震撼过这个古老国度的根基，而且给她带来了难以估量的灾难与耻辱。100多年来，中国人民与毒品的战斗未曾停止过。1729年，世界上第一个禁烟法令在中国问世，1839年，林则徐发动了中国历史上第一次大规模的禁烟运动，也是世界历史上第一次大规模的禁毒运动。新中国成立后，仅用了3年时间，就在全国基本上禁绝了毒品，在当时特定的历史时期和条件下，创造了人类禁毒史上的奇迹。然而，作为国际社会的一员，中国的发展与国际大市场密切关联，在分享进步的同时，也同样会受到世界性毒品的侵袭。近年来，我国的吸毒人数一直呈上升的趋势，据公安部门资料显示，2002年年底登记在册的吸毒人员已达100万。历史与现实告诫我们，人类与毒品的斗争是长期的、曲折的和艰巨的；同时也启迪我们，重新理智地思考在新的历史时期人类与毒品斗争的策略与方式。

一、 降低危害与艾滋病

随着静脉注射吸毒已成为全球现象；以及艾滋病在静脉吸毒人群中的蔓延，与药物滥用相关的“降低危害”和“危害最小化”观念逐渐形成。降低危害又称减少伤害，是指应用各种措施和方法以减少药物滥用及相关行为的不良后果的一整套策略。

降低危害工作的基本出发点：（1）吸毒现象不会消失，但其危害却是可以降低的。降低危害工作应作为服务机构及政府的一个目标。（2）某些毒品较之其他毒品相对安全；而某些吸毒的方法又较之其他方法危害小。（3）戒除毒瘾固然是最终目的，然而，减少吸毒以及与毒品相关的死亡、疾病和犯罪也是好事。（4）刑事司法手段不应是对付吸毒的唯一办法，将其与某种公共卫生之举相结合会更有成效。

吸毒所致的某些危害与艾滋病有关：（1）共用针具会传播艾滋病；（2）吸毒与不安全的性活动有关联，这会促进艾滋病的传播；（3）它也与抗艾滋病病毒药物的漏服有关，这会加重艾滋病。

二、降低危害工作的原则与实践

降低危害工作的原则：务实原则；着眼于危害；分清主次，逐一落实；灵活应变，提供多种干预措施；尊重滥用者的自主性和注重评估。

与吸毒有关的降低危害工作包括：

（1）向吸毒者讲授各种毒品的危害性 。

（2）提供更安全地使用毒品以及降低过量吸毒等方面的信息。

（3）美沙酮维持疗法，提供治疗毒品过量的药物。

（4）宣传及提供戒毒治疗。

（5）清洁针具和针具交换。

（6）开展外展服务等。

已有研究对若干种降低危害方法提出了支持，例如其中包括针对海洛因吸食者的美沙酮维持和针对注射吸毒者的针具交换。国际在降低危害方面已进行了尝试，并取得了可喜的成绩。例如在荷兰、英国、澳大利亚等国开展的降低危害项目，降低了目标人群感染艾滋病的危险。

中英项目的降低危害的策略与实践：

中英项目降低危害策略：鉴于药物滥用会通过多种不同的机制对个人和社会造成危害，因此，需要开展广泛的干预来降低这些危害。中英项目降低危害策略包括为吸毒人群提供卫生保健服务（包括药物滥用的治疗）；尽量避免更多的人尝试使用毒品；针具交换；同伴外展服务中贯穿的行为改变干预；降低危害咨询、治疗；自愿咨询和检测服务和艾滋病病毒感染者和病人关怀等。与此同时，非常重要的经验是在公安司法系统开展降低危害和预防性病艾滋病培训，增强干警对降低危害工作的理解、营造项目开展的有利环境。