世界卫生组织列为首选的降压药有5大类：⑴利尿降压药⑵β1受体阻滞剂⑶钙离子拮抗剂⑷血管紧张素转换酶抑制剂（包括血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂）⑸α1受体阻滞剂。这些降压药都有肯定的主作用，但都不能根治高血压。降压疗效也大致相仿。只是降压机制不同，不良反应不同，以及降压作用之外的其他作用不同。各药都有一些优点和缺点。

1.利尿降压者

这类降压药品种很多。我国常用的是氢氯噻嗪。我国应用广泛的小复方制剂中都有它。缺点是不良反应多。例如可引起血糖升高，血胆固醇和甘油三酯升高，血尿酸升高和血清钾降低等，还可以使胰鸟素敏感性下降。目前趋向用小剂量，每天剂量不要超过25毫克。吲哒帕胺是另一品种，它是长效的，每天早餐后服用一次即可，降压作用可维持24小时。不良反应较氢氯噻嗪少且较轻。对血胆固醇和甘油三酯没有不良影响。伴有血脂异常者可服用。

2.β1受体阻滞剂

这类药品种也很多。目前应用的有阿替洛尔，美多洛尔和比索洛尔等。都是长效药，可每天服用一次。它同时能治疗冠心病。不良反应主要是使心率减慢。有支气管哮喘或慢性阻塞性肺部疾病是不能用。老年人有"老慢支"较多，心率较慢或有心脏传导阻滞等疾病。往往不能应用。需要应用时应加注意，应用前必须做心电图。

3.钙离子拮控剂

这类药应用广泛，因为它对代谢和电解质没有不良影响。我国高血压病人疗效较好。第一代的品种有3大类。第一类是维拉帕米，通常称"异搏定"。它要使心率减慢，产生心脏传导阻滞，抑制心肌收缩。所以高血压中应用较少。但它可治室上性心律失常。第2类是地尔硫草，也使心率减慢，抑制心脏收缩素，但程度较维拉帕米为轻。对心绞痛疗效较好。第3类是双氢吡啶类，一般人称它们为"地平类"。因为这类药的药名结尾都是"地平"。最早应用的品种是硝苯地平。现在有不少新的品种，例如民群地平，民卡地平，氨氯地平，拉西地平等。除降压作用外还能治疗心绞痛。应用广泛。目前趋向是用长效品种或长效制剂。每天早餐后服一次，即能控制一天24小时的血压，服用方便，降压平稳，血压波动小，不良反应也少。如氨氯地平就是这种长效品种，伴有心力衰竭者也可应用，不受影响。硝苯地平作用产生快，持续时间短（6-8小时），一天需服3-4次，血压波动大，不良反应较多，鉴于现在已有新的不少长效品种和长效制剂，所以最好不要用它。