时间 因药性不同而长短不一，一般以30分钟左右为宜。但发汗药、挥发性药只要20分钟(大约在水沸后再煮5分钟左右)就够了;对强壮补益药则煎的时间要长一些。

很多人习惯以颜色的深浅来决定煎药时间的长短，认为把汤液的颜色煎到最深才算煎好，这也是错误的。因为有些中草药的颜色可以越煎越深，但实际上药的有效成分却早已煎出来了。有的药煎的时间太长，会造成某些挥发性物质的逸散和有效成分的破坏。

次数 中草药汤剂，每剂一般需煎2次(第一次的药液叫“头汁”，第二次的叫“二汁”)。头汁的加水量以盖过药面为宜，大约为药料体积的2~3倍;二汁的加水量可适当减少一些。对一些较难煎出有效成分的药料如矿物药、贝类药等，则需煎3次。

另外，有些药物如矿物类的紫石英、寒水石等，因在水中溶解度很小，故一般需先煎一段时间再加其他药同煎，有的还须先打碎再入煎。另一些药，如发汗药(薄荷、荆芥等)或芳香健胃药(如木香、丁香等)，因含有挥发性的有效成分，故不宜久煎，须待其他药物先煎一段时间后再加入(叫“后下”)同煎。有些贵重药品如犀角、羚羊角等须磨碎冲服，三七、白药等药粉也需冲服。

以上列举的只是一般情况下的注意事项，平时在看病拿药之后还应询问医生，自己的药有没有煎药上的特别要求，别因为煎药不慎而影响疗效。