唾液是人体口腔中唾液腺分泌的“外分泌液”，每天大约会分泌1.0-1.5升，其中成分除99%是水，还有抗体、粘蛋白、淀粉酶、溶菌酶以及钙、磷、钾、钠等矿物质，和人体健康密切相关。   

现在知道唾液对人体的主要作用至少有如下10个方面：   

■湿润  唾液中的水及粘液素使口腔始终保持湿润和润滑，有利于说话通畅。   

■浸湿  在我们吃饼干、蛋糕等干的食品时唾液会使它变得潮湿，变成糊状，便于它们在口腔中搅拌，并易于下咽。   

■稀释  当我们吃到特别苦、酸或其他刺激性食物或化学物时，唾液腺会在1-4秒内大量分泌以稀释它们，便于吐出或下咽。   

■冲洗  吃了东西后，口腔中会留下部分食物残渣，成为细菌繁殖的“滋生地”，而唾液能把这些残渣逐步冲洗掉，保持了口腔的清洁和健康。   

■抗菌  唾液中含有分泌型免疫蛋白A及溶菌酶，它们有抑制或杀灭口腔中的细菌的作用，从而可以防止牙龈、咽喉及口腔发生炎症   

■消化  唾液中含有的淀粉酶，能把大米、小麦中的淀粉分解成麦芽糖（口嚼白米饭或白馒头片刻会感到甜味就是因为淀粉酶已将淡而无味的淀粉变成了具有甜味的麦芽糖的结果），所以吃的粮食在口腔里就开始了对它们的消化工作，便于营养素的吸收。