有调查表明，几乎所有患儿家长都认为成人用药与小儿用药只是剂量大小的不同，只要注意减量，大人用药是可以用于小儿治病的。有80％的患儿家长承认，自己曾给孩子服用过大人吃剩的药物治病，或者到药店买过成人药让孩子分开服用。还有家长说，不是每种药都能买到儿童剂型，医生也经常给孩子开成人药让家长减量后给孩子服用，这就让家长形成了“大人与小儿用药只是量大小不同”的概念。其实，这是一种很危险的做法。

由于小儿的生理特点与成人不同，很多成人能用的药物，即使在减小剂量的情况下，小儿也不宜服用。如常用的抗过敏药和抗眩晕药盐酸异丙嗪，易致幼儿惊厥，所以3个月以下小儿禁用；马来酸氯苯那敏，易致儿童烦躁、焦虑、入睡困难和神经过敏，2岁以下儿童慎用；胃动力药多潘立酮（吗叮啉），可致1岁以下小儿发生中枢副作用；驱肠虫药阿苯达唑、甲苯达唑，其大部分从肝、肾代谢，2岁以下儿童禁用。

外用药对小儿来说也不是绝对安全的，如新霉素滴耳剂可致婴儿听力受损，故婴幼儿慎用；成人用滴鼻净小儿使用可能引起中毒，甚至危及生命；氢化可的松软膏、醋酸曲安奈德软膏（皮康霜），可致毛细血管扩张、皮肤色素沉着、皮肤干燥及萎缩、伤口愈合延迟、紫癜等，婴儿慎用；喹诺酮类药物（沙星类）小儿服用有可能影响软骨的生长发育，因此我国规定18岁以下的未成年人不宜应用。

还有很多人认为小儿服用中成药比较安全，往往会掉以轻心。其实，不少中成药也不宜小儿服用。如藿香正气水，因含酒精，故小儿禁用；仁丹因含朱砂，故婴幼儿及儿童忌服；麻仁润肠丸，因其可致泻，儿童不宜长期服用；六神丸中的雄黄，其主要成分为三硫化二砷，遇热易分解氧化，变成有剧毒的三氧化二砷，即俗称的砒霜，其毒害作用可影响到神经系统、消化系统、造血系统和泌尿系统等。因此，婴幼儿最好不用。

另外，小儿在服用成人药物时，往往必须把成人用药进行分割，而有些药物又不宜进行分割服用。如毒性较大的药物地高辛，成人服用时一般一日半片，最多服1片，小儿服用时则只能服1/10片甚至1/20片，这时家长很难正确分割，也就是说很难保证服用剂量的准确，要么服用剂量不够，起不到治疗作用，要么就是超量产生毒性反应。这类药物还有西地兰、氨茶碱、麻黄素、心得安、苯妥英钠等。一些药物胶囊、缓释片、控释片、多层片、肠溶片等，分割之后就失去了药物制剂的特殊保护意义，要么会增加药物不良反应，产生毒性，要么会降低药物疗效，甚至使药物失去作用。还有些药物胶丸或滴丸，根本就无法分割。

因此，提醒家长，孩子生病后，最好给孩子选择儿童专用型药剂治疗，如口服液、颗粒剂等。这些药剂不但服用方便，儿童宜于接受，服用也相对安全。如果实在是没有适合儿童服用的剂型，一定要由医生处方选择药物，并问清服用剂量，严禁把剂量搞错，如有人把医嘱每次服“1/2”片错当成“每次2片”，结果引起小儿中毒。另外，给孩子服药前最好还是要仔细看一下说明书，特别是禁忌症和剂量；如果发现医嘱与说明书不符的情况，要及时向医生求证，得到医生许可后再服用，这样才能确保孩子用药安全、有效。