肾脏的主要生理功能是生成尿液，从尿中排出各种需要清除的水溶性物质，在调节机体的水和渗透压平衡、电解质和酸碱平衡中起着重要的作用。此外，肾脏还具有内分泌的功能，能分泌产生多种具有生物活性物质来参与机体的各种调节。

1、促红细胞生成素 促红细胞生成素是一种糖蛋白，当血液氧分压降低时由肾脏所分泌，可促进原始红细胞分化、成熟，使红细胞生成增加。肾功能衰竭发生的贫血与其产生减少有关；肾肿瘤、多囊性肾病和肾盂积水等疾病可使红细胞生成素分泌过多，发生红细胞增多症。

2、前列腺素 肾脏可合成前列腺素。肾性前列腺素能参与肾脏内血流重新分配，并增加钠和水的排出，促使血压降低。

3、1．25－二羟骨化醇 1．25－二羟骨化醇的产生是肾脏转化的作用结果。此物质可经血液运输到肠道和骨，促进小肠对钙磷的吸收以及促进骨钙增加。因此，慢性肾功能衰竭病人可因此种代谢转化减少而引起肾性骨病，如纤维性骨炎、尿毒症骨软化症、骨质疏松症等。

4、肾素 为肾小球旁细胞所分泌。肾素是一种蛋白水解酶，能催化自肝脏产生的血管紧张素原水解为血管紧张素I，此激素再经肺转化酶作用而产生有活性的血管紧张素Ⅱ。血管紧张素Ⅱ具有强烈的血管收缩作用，可导致血压升高。