肝衰竭是肝细胞受到广泛、严重损害，机体代谢功能发生严重紊乱而出现的临床综合征。肝衰竭发生于许多严重的肝脏疾病过程中，症候险恶，预后多不良。

肝衰竭是多种因素引起的严重肝脏损害，可导致肝脏的合成、解毒、排泄和生物转化等功能发生严重障碍或失代偿，出现以凝血机制障碍和黄疸、肝性脑病、腹水等为主要表现的一组临床症候群。肝衰竭患者的病死率极高。在我国，引起肝衰竭的主要原因是肝炎病毒(乙型肝炎病毒为多见)，其次是药物及肝毒性物质 (如酒精、化学制剂)。儿童肝衰竭还可见于遗传代谢性疾病。

肝衰竭的病因

1、各型病毒性肝炎 如甲、乙、丙、丁、戊型病毒性肝炎。也可由两种或两种以上的肝炎病毒混合或重叠感染引起。

2、药物 解热镇痛药如扑热息痛、安痛定、阿司匹林等；抗结核药如雷米封、利福平等；其他如氟烷、甲基多巴、锑剂、砷剂、磺胺药等。

3、毒物中毒 如毒蕈中毒、臭米面中毒、四氯化碳中毒等。

4、缺氧性肝损伤 如持续一定时间的心力衰竭、休克所致的肝瘀血、缺氧。

5、其他 如急性威尔逊氏病等。慢性肝衰竭：多发生于慢性重症肝炎、各型肝硬变等疾病过程中。

及早发现、及早治疗有再恢复的可能，但相当数量的病人预后不良。病人应绝对卧床，避免并去除诱发肝昏迷的诱因，预防和控制感染，及时救治出血，加强对症支持疗法。有条件者应考虑肝脏移植手术。

很多人都会问如何防止肝衰竭呢？肝病专家表示只要做到：“不误、不毒、不断”这“三不”，就能防止乙型肝炎“战争爆发”引起的严重后果。

“不误”指的是不要延误病情。乙肝病毒是一种悄悄潜入机体的敌人。就算是发生了“战争”，病毒也常常悄悄地搞破坏，多数的乙肝患者没有明显的症状，只表现为轻度转氨酶升高，常常是在体检时才被发现。因此乙肝病毒感染者需要定期检查肝功能和乙肝病毒复制状态：e抗原阳性者至少每6个月检测一次，e抗原阴性患者每年检测一次。一旦发现肝功能异常，要及时治疗，平息这场“战争”。如果没有及时检查，肝脏内的“战争”越打越激烈，有时就会出现大量肝细胞坏死，引起肝衰竭;或者长期战争使肝脏千疮百孔，大量纤维组织增生导致肝硬化。

“不毒”是避免有毒物质对肝脏的伤害。肝脏是人体最大的化学加工，许多有毒物质都需要在肝脏内解毒。过多的毒物摄入不仅增加了肝脏负担，同时也可能导致肝细胞损伤。这些对肝脏有毒的物质包括酒精和一些药物。因此，乙肝病毒感染者一定不要饮酒，不要盲目相信所谓“转阴药物”乱服药，在治疗其他疾病时也要尽量避免使用对肝脏有毒性的药物，以免这些有毒物质成为乙肝病毒的“帮凶”，促进潜伏的乙肝病毒在肝脏发动“战争”。

“不断”是说正在抗病毒治疗的慢性乙型肝炎患者不要随便中断治疗：乙肝抗病毒治疗是一个需要长期坚持的治疗过程。这是因为目前的抗乙肝病毒药物还不能短时间根除体内的病毒，只能最大限度地抑制病毒复制。病人的依从性对于治疗效果具有决定性作用。良好的依从性可减少病毒耐药性出现，使药物的抗病毒作用更具有持久性，从而达到更好的疗效。因此，绝不能今天服药，明天漏服。“三天鱼两天晒网”地治疗不但不能治好乙肝，还容易使病毒发生变异。更不能在未达到疗效时突然停药。一旦停药，体内乙肝病毒就会重新会活跃起来，大量复制，并发动战争，甚至导致重症肝炎。