富含花色苷的黑米可通过抗氧化、抗炎、抑制平滑肌细胞增殖、改善血脂等途径抑制动脉粥样硬化。广州中山大学公共卫生学院凌文华教授等的研究揭示了花色苷抗动脉粥样硬化的机制和靶点。该项目荣获了2009年度教育部自然科学一等奖及广东省科技进步一等奖。

研究者通过研究发现，富含花色苷的黑米、黑米皮以及黑米花色苷提取物,可通过抗氧化、抗炎、抑制平滑肌细胞增殖、改善血脂等途径抑制动脉粥样硬化。在花色苷单体研究中，研究者发现，花色苷通过激活核受体过氧化物酶体增殖物激活受体(PPAR）γ-肝X受体（LXR）α途径促进细胞胆固醇外流，继而改变细胞膜肿瘤坏死因子受体相关因子（TRAF）-2脂筏移位，抑制CD40炎性信号。

研究者还观察了氧化低密度脂蛋白（Ox-LDL）对动脉粥样硬化主要病理变化的影响。研究者发现，30%的Ox-LDL通过清道夫受体（SR）AI和（或）AⅡ途径进入细胞，抑制溶酶体脂代谢酶活性，导致细胞内胆固醇聚集和巨噬泡沫细胞形成。

Ox-LDL经低密度脂蛋白受体1促进血管内皮细胞炎性反应，经应激活化蛋白激酶、细胞外信号调节激酶1/2信号途径，诱导血管平滑肌细胞增殖和凋亡。该结果为确立Ox-LDL为动脉粥样硬化独立危险因素提供了科学依据。