目前，全球每年约有300万人死于结核病，成为成人死因中最主要的传染病之一。不仅发展中国家结核病的发病率上升，连一些疫情持续下降的发达国家，也出现回升趋势。我国结核病发病的情况也同样较严重，值得社会各界人士广泛关注。究其是因是多方面的。

1、传染源 结核杆菌是结核病的病原菌，其毒力强弱直接影响结核病的发病、流行和预防等情况。接种卡介苗可有效地提高机体特异免疫力，阻止菌血症，预防血行播散及儿童结核病的发生。而农村卡介苗接种率及接种质量低于城市，导致农村结核病的疫情下降缓慢，农村的发病率高于城市。由于人体感染结核菌后不一定会发病，仅于抵抗力低落时开始发病，但此时感染者做痰液涂片时可呈阳性，具有传染性。所以涂片阳性病人是最主要的传染源，而我国存在病人发现不足，尚有近50%的排菌病人未被发现；已发现病人由于多种原因如管理欠佳，治疗不当等，成为慢性传染源。另外，由于耐药苗株不断增多等，直接威胁着易感人群。

2、传播途径 呼吸道飞沫传播为主要传播途径，传染源（病人）咳嗽、打喷嚏、谈笑、吐痰、呼吸时均可把结核菌排入空气传给别人。实际生活中，强调病人减少咳嗽，劝阻随地吐痰，与健康人分房分床的隔离措施等都难以有效实施，致使飞沫传播途径不能完全切断。此外，生喝牛奶、共餐等引起消化道传播，也是病人不可忽视的感染途径。

3、易感人群 改革开放以来，流动人口不断增多；由于学习、工作紧张、夜生活增多，空气、水源、光、声音、食物等受到污染的程度日益增加，导致人体机体免疫功能下降；性病、艾滋病等全球性流行；卫生宣传力度不够，人们对结核病的防治知识掌握欠缺，自我保护意识不强；卡介苗接种、预防服药等存在一定问题，致使结核病的感染率、发病率居高不下。