孩子叫关节疼痛的时候，很多家长都认为是在长个子，往往不会引起重视。专家提醒，儿童也会患类风湿性关节炎，会导致关节疼痛，且后果严重，切勿忽视导致延误治疗。

幼年类风湿性关节炎是小儿时期一种常见的结缔组织病，以慢性关节炎为其主要特征，并伴有全身多系统的受累，包括关节、皮肤、肌肉、肝、脾、淋巴结。

风湿性疾病是一组病因不明的自身免疫性疾病，因主要累及不同脏器的结缔组织和胶原则纤维，故曾称为结缔组织病和胶原性疾病虽然其病因不明，但一般认为几乎所有风湿性疾病的发病机理均有其共同规律，即感染原刺激具有遗传学背景（多基因遗传）的个体，发生异常的自身免疫反应。

类风湿性关节炎（JRA）是儿童时期（小于6岁）以慢性关节滑膜炎为特征的、慢性全身性自身免疫性疾病。该病命名繁多，2001年国际风湿病联盟儿科委员会将该病统一称为幼年特发性关节炎（JIA）已在许多国家使用。其临床表现不同于成人类风湿性关节炎，全身症状更为明显。JRA国外发病率约为113/10万，占全部类风湿性关节炎的5%。

病因尚不清楚，可能与多种因素如感染、免疫及遗传有关。

一、感染因素曾有报道指出细菌如链球菌、耶尔森菌、志贺菌、空肠弯曲菌、沙门菌属等，病毒如细小病毒B19、风疹、EB病毒等，支原体和衣原体感染与本病有关，但都不能证实是诱导本病的直接原因。

二、免疫因素以下证据支持本病为自身免疫性疾病：

1、病人血清中存在类风湿因子，它是一种巨球蛋白，即沉淀系数为19S的IgM，能与变性的IgG相互反应，形成免疫复合物，沉积于关节滑膜或血管壁，通过补体系统的激活，和粒细胞、大单核细胞溶酶体的释放，引起炎体组织损伤。

2、患者血清及关节滑膜中补体水平下降，血清IgA，IgM，IgG增高。部份病人抗核抗体滴度升高。

3、外周血CD4+T细胞克隆扩增。

4、炎症性细胞因子明显增高，尤以TH1类细胞因子为著。

三、遗传因素关于遗传学背景研究最多的是人类白细胞抗原（HLA），具有HLA-DR4（特别是DR1*0401）、DR8（特别是DRB1*0801）、DR5（特别是DR1*1104）位点者是JRA的易发病人群。其他与JRA发病有关的HLA位点为HLA-DR6、HLA-A2等。

综上所述，类风湿性关节炎的发病机制可能为细菌、病毒的特殊成分，如超抗原-热休克蛋白作用于具有遗传学背景的人群，通过具有可变区β链结构的T细胞受体（TCR），直接激活T细胞，使其活化、增殖和分泌大量炎症性细胞因子，引起免疫损伤。

儿童医院每个月都会收治10例左右的幼年类风湿性关节炎患儿，九成患儿到医院时病情严重，都是被家长忽视而导致延误治疗。她说，幼年类风湿性关节炎是一种慢性病，需要长期规范治疗，若早期发现治疗，大约一半患儿可以在治疗一至五年后痊愈。