患者要怎样做才能最大限度发挥天灸的作用呢？庄教授称，首先患者要注意准时到医院贴药。“如果当天忘了，第二天也可来贴，但不要再迟。”庄教授解释，三伏的天干时间与中医的五行相对应。初伏、中伏、末伏都是庚日（指的是甲乙丙丁戊己庚辛壬癸等十天干），庚日与人体的大肠对应，而“大肠与肺相表里”；之后的第二天是辛日，与人体的肺相对应。也就是说，当天与第二天一样，贴药都会对肺脏疾病有防治作用，因而此时天灸对防治呼吸道疾病极为有利。庄教授的相关研究也表明，庚日与辛日天灸的效果是不相上下的。因此，如果你错过了当天，第二天也可来贴，但别错太远了。

“贴完后晒晒太阳别呆在空调房中，饮食上避免寒凉。”专家称，既然三伏天灸是利用一年中最热的时候，采用辛温的药物，实现温肺经阳气，驱散内伏寒邪的作用，就应该在生活方式多配合这一原理和作用。可选择正午最热的时候贴药，贴完后到太阳下去晒晒，5~10分钟即可，这一天尽量别呆在空调房中。饮食上要避免寒凉的食物，如冰冻饮料、苦瓜、绿豆等；还要戒食促化脓食物，如牛肉、鸭、鹅、花生及煎炸食物，以免发泡抓破引起感染；不要吃肥甘厚腻、生痰助湿的食物，禁食海鲜、虾等“发物”，以免影响疗效。

贴药的时间要掌握好

专家称，一般贴药时间是3~4小时，但具体也要因人而异，如果刺激反应厉害，实在难忍，则1~2小时即可，如果一点感觉也没有，不痛也不痒，贴药时间可延长至6~8小时，甚至10小时。庄教授称，贴药的最佳效果应该是有轻微刺激反应，数小时后，局部稍有发红为佳。

坚持夏季做四次

“建议患者夏季做四次，坚持三年，效果更明显。”庄教授称，每年三伏天贴药最合适是四次，目前各医院普遍是开展五次，主要是让那些错过一两次的患者能补上。此外，研究发现，疗效好坏还与患者疾病类型、个体差异、年龄等因素有关。如庄教授的临床观察发现，哮喘患者发作期时的寒哮型与缓解期治疗效果好，热哮效果稍差；对14岁以下的儿童效果最好，年龄大于50岁者效果稍差；病程越短，疗效越佳，病程20年以上者，疗效稍差。