癫痫是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。脑电图检查是诊断癫痫最常用的一种辅助检查方法。脑电图上出现痫样放电，包括阵发性棘波、尖波、棘慢波、尖慢波、多棘慢波、高峰节律和发作性节律波等。痫样放电是局部神经元异常同步化活动，经兴奋性环路增益后在脑电图上的表现，是神经元或神经元群兴奋性增高的结果，再结合临床发作情况可确诊癫痫。

但是诊断不能光凭脑电图，相当一部分（约40%）癫痫病人发作间期的脑电图可无痫样放电，不能因其脑电图正常而排除癫痫诊断；还有1%~3%的正常成年人或2%健康儿童的脑电图可记录痫样放电但无临床发作，这部分正常人不能依据脑电图的异常而诊断癫痫。同样，有癫痫样放电并不意味着就会有癫痫发作。

抗癫痫药物是通过抑制构成癫痫发作的神经元过度同步化或持续发放以及减少兴奋性递质、减低兴奋性传递来控制癫痫发作的，所以无论哪一种抗癫痫药物均可控制癫痫发作的症状，却不能完全改变发作间期的脑电图，有些病人脑电图异常可长期存在。因此脑电图是否正常不能作为能否停药的唯一标准，但具有参考价值。

癫痫治愈及停药的标准，目前认为，没有绝对停药的金标准。经过正规的抗癫痫药物治疗，70%的癫痫病人可以控制发作。3年以上无发作就可认为治愈。临床上通常认为无发作3~5年可考虑逐渐减量至停药。有些病人仍有可能会在逐渐减药的过程中或停药后数年再次出现癫痫发作，尤其是脑部有继发病变或脑电图持续异常的病人，复发率比脑核磁共振及脑电图检查均正常的病人比例要高。