最近新的免疫调节治疗对刚发生的糖尿病人可以保存残余的β细胞，因此有需要发展非侵入性的生物指标，能鉴定在变成临床上明显疾病之前自体反应的进展。将在11月份《实验生物及医学》(Experimental Biology and Medicine)杂志发表的文章，Kruger及其同事利用几个已知病毒诱导的TID大鼠模式找寻疾病发生早期的血清生物指标。

Annnie Kruger、Rita Bortell及麻省州立大学医学院的同事共同进行这个研究，Kruger博士是一位刚毕业的MD/PhD，她的研究病毒诱导自体免疫糖尿病是她博士论文的一部份。

1型糖尿病(T1D)，也称为幼年型糖尿病，是一种多重致病因子的疾病，特徵是自体免疫破坏胰脏β细胞，除了遗传上的易感性外，环境因素在催化疾病上也扮演一个重要的角色，病毒感染可能是最重要的关连，很多病毒如巨细胞病毒、腮腺炎病毒、风皮疹毒、肠病毒、小病毒的感染都和人类的T1D有关，不同病毒会诱导TID的作用也可以解释这疾病在一般大众发生的异质性及动态变化的本质。

以蛋白体学研究病毒诱导糖尿病大鼠的血清，这研究团队用2D胶片及质谱仪分析，发现在糖尿病发生非常早之前，血清的触珠蛋白（haptoglobin）已增加，这结果也用西方墨点及ELISA证实，血清中持续增加的触珠蛋白可以预测未来发展成糖尿病。Bortell博士说明＂ 非常有趣地，人类触珠蛋白的突变和糖尿病的并发症如视网膜病变、肾病变、及心血管疾病的增加都相关。在我们大鼠的研究，触珠蛋白在病毒注射之后，非常早期远比发生糖尿病或并发症之前即出现，因此可以视为自体免疫糖尿病致病机制的一个生物指标。＂

对于研究人员的知识而言，这是第一个研究TID血清的生物指标，它对病毒感染有特异地反应。Bortell博士说明＂ 病毒感染过去被认为在小孩子和TID的发生有关连性，这些大鼠模式和人类疾病有很好的相关性，如能在小孩子发展成糖尿病之前的非常早期可以确定的找到他们，提供了医生一个治疗的机会，利用药物可以很有效地减缓或阻断疾病的进行。＂

《实验生物及医学》期刊主编Steven R. Goodman说 ＂Kruger等人已鉴定触珠蛋白是一个早期的血清生物指标，在已知的大鼠模式可以预测病毒诱导的TID，这个发现配合已知的遗传易感性指标，在鉴定那些容易发生TID的小孩可以证明是有用的。＂