日本研究人员在14日的英国《自然》杂志网络版上发表论文说，阻碍一种在疱疹病毒感染细胞时起“踏板”作用的蛋白质正常发挥功能可防止疱疹病毒感染。这一成果将有助于开发新的防治疱疹病毒感染的药物。

疱疹病毒是一类具有包膜的DNA病毒，其代表种单纯疱疹病毒可引发口唇疱疹、生殖器疱疹等。

东京大学副教授川口宁率领的研究小组事先给疱疹病毒做好标记，接着让这些病毒感染细胞，然后进行详细分析。他们发现，一种称为“NM－ⅡA”的蛋白质在疱疹病毒感染人体细胞时，发挥了“踏板”的作用。

“NM－ⅡA”蛋白质通常位于细胞内，但是疱疹病毒靠近后，由于酶的作用，“NM－ⅡA”蛋白质就会集中到细胞表面，帮助疱疹病毒感染细胞。

研究人员让小鼠感染疱疹病毒而患上角膜炎，然后向小鼠眼球点入能够抑制上述酶发挥作用的物质，“NM－ⅡA”蛋白质随之也无法发挥作用，最终小鼠的角膜炎痊愈了。

川口宁指出：“此次发现有可能帮助开发出预防疱疹病毒感染或者在感染后防止病毒扩散的药物。”

此前，虽然也有治疗口唇疱疹的药物，但这些药物都是通过破坏感染病毒后出现增殖的细胞来达到治疗目的的，并无法预防疱疹病毒感染。