近日，据《自然研究报告——癌症》杂志报道，英国科学家在研究古埃及木乃伊、人类骨骼化石以及文字资料后发现，古代人患癌症的比例非常低。但在当今工业化国家，癌症是仅次于心血管疾病的人类第二大“杀手”。

科学家们说，这一调查结果意味着，现代生活方式和工业污染可能是造成患癌症人数急剧增加的主因。曼彻斯特大学专门研究古埃及生物医学的罗莎莉·戴维说：癌症是“由现代生活造成的一种现代疾病。”

古代癌症发现少，是因为古代对疾病认识能力有限所决定的

将新闻进行到底

近日，有国外媒体报道了一项对古代遗迹进行的研究。该研究发现，癌症是一种人为的、由现代生活无节制而引起的疾病，并把病因归结为污染和不良的饮食习惯等因素。该结论一出，即引起了舆论的普遍关注。古代真的几乎没有癌症吗？癌症到底是因何而起？我们该怎么预防和治疗这类疾病？记者就此采访了有关专家，一探究竟。

中国癌症的文献记载可追溯到周朝

当记者还没有把这项最新研究成果全部叙述完，电话那头的天津肿瘤医院乳腺癌防治研究中心主任 、中国抗癌协会乳腺癌专业委员会常委张瑾就反驳道：“癌症是现代人造病的说法肯定是不科学的。据我所知，中国早在2300多年前就有关于乳腺癌的记载。”

长期从事乳腺癌治疗和研究的张瑾告诉记者，关于现在我们所讲的乳腺癌，中医书上称为“乳岩”，不仅有名称的记载，对这些疾病的发生及发展过程都有描述。此外，也有肺癌、子宫癌、淋巴癌等相关记载。

“中医对肿瘤认识的历史已经非常悠久，早在周朝就认识到恶性肿瘤的一些特点。”中国中医科学院望京医院肿瘤科主任冯利介绍说，“癌”字的记载首见于宋代的《卫济宝书》；“外感六淫、七情内伤、饮食劳倦等引起阴阳失衡、脏腑失调，产生气滞、痰饮、血淤等，留滞于人体，形成积、瘤(留)、癌(岩)，并已经认识到“癌者，上高下深，岩穴之状，颗颗累垂，毒根深藏。”

冯利还就中医和西医对癌症的认识进行了比较。他说，西医学认为恶性肿瘤是由于多种原因致使人体基因突变、免疫失衡等导致组织细胞的异常增生，恶性肿瘤具有侵蚀、远处转移的特点；中医与我们现代西医学在癌症认识方面有很多机理是相同的，只是表述方式不太一样而已。

北京大学肿瘤医院迟永堃博士对癌症是现代人造病的说法也表示不能认同。她认为古代癌症确实较为罕见，但原因并不是癌症患病的人少，而是有很多因素。“一方面，我们都知道古代战乱比较多，所以很多人在年龄比较低的时候就死去了，根本没有机会得癌症；另一方面，古代的医疗水平较低，在人和自然的抗争中，自然带给人类的疾病比如一些外科类的伤病就很难医治；此外，肿瘤在人体内生长，在古代的医疗条件下很少能认识到它的存在，对这样的怪病由于不了解、看不到，所以也就发现的少，这都是古代对疾病的认识能力所决定的。”

迟永堃还对这项研究的方法提出质疑。在她看来，癌症的种类繁多，而且在理论上人体的各个部位和器官都有生长肿瘤的可能性，因此仅仅对一些木乃伊、化石进行抽样研究很难下结论。“比如，就化石来说，由于只剩下了骨骼，而骨癌本身就比较少，所以通过化石来验证癌症的多少根本没有意义。”

“语言的限制也是一个原因。”张瑾认为，欧美的文献里面肯定也有很多关于癌症的记载，只不过这些过去的历史都是用拉丁文记载的，现在查阅起来不是很方便，但不能因此就说很少，而只能说没有发现。