高血压性心脏病是由于长期血压升高，使左心室负荷逐渐加重，左心室因代偿而逐渐肥厚和扩张而形成的器质性心脏病。

高血压性心脏病多发生在患病后的十余年间，早期无明显症状，偶尔在活动后感到心慌、气短。随着病情的发展，可逐渐出现左心功能不全症状，先是在劳累、饱食或说话过多时感到胸闷、心悸、气短、咳嗽等不适，而后症状逐渐加重，常常在夜间因呼吸困难而被憋醒，需要坐起来才能感到气顺一些，医学上称为夜间阵发性呼吸困难。严重时可发生急性肺水肿，呈现端坐呼吸、咳出大量泡沫样痰和紫绀等。患者心电图检查可显示左室高电压和左心室扩大，X线检查可显示主动脉除扩张、延伸迂曲和左心室肥大等征象。

防治高血压性心脏病，首先要充分认识该病是由于血压长期升高所引起的心脏损害，因此，采取积极有效的降压治疗措施，减少血压波动，维持血压长期稳定在理想范围内，是防止靶器官损害，预防高血压性心脏病发生的关键所在。在明确诊断后，科学的降压治疗能使左心室肥大逆转，心肌损害程度减轻，甚至恢复正常形态。所以，降压治疗依然是高血压性心脏病之最重要措施。

患者平日要特别注意防范增加心脏负担的诱发因素，例如劳累、剧烈运动、高盐饮食、上呼吸道感染、吸烟、酗酒及精神刺激等。一旦出现咳嗽加剧、咳痰增多，呼吸困难加重及紫绀时，要考虑到心力衰竭，应立即去医院救治。