一个艾滋病患者从感染到死亡，一般可有3个发展时期。

(1)急性感染期：一般在感染后2-6周出现，症状似感冒，能很快自愈。这个时期可以检测到艾滋病病毒抗原，但是检测不出艾滋病病毒抗体。

(2)无症状感染期(潜伏期)：自从感染上艾滋病病毒到发展成艾滋病病人，这一段时间成为潜伏期。潜伏期长短个体差异很大，短至不到一年，长至可达15年以上，平均5-7年。

(3)艾滋病发病期：当艾滋病病毒感染者体内免疫系统遭到严重破坏、不能维持最低的抗病能力时，便出现很难治愈的多种症状，成为艾滋病病人。成为艾滋病病人后，一般会在半年至两年内死亡。

如果有怀疑，应该在合适的时候到正规医院疾控中心接受检查，而不是盲目地误以为自己已经就是艾滋病病人了。总之，我们应该尽量避免一些高危行为：无保护性交、多个性伙伴；静脉注射吸毒；与他人共用注射器或共用其他可刺破皮肤的器械；使用未经检测的血液或血制品。另外，其他可以引起血液传播的途径，如：理发、美容、文身、扎耳朵眼、修脚等用的刀具不消毒；与其他人共用刮脸刀、电动剃须刀、牙刷；体育运动外伤和打架斗殴引起的流血；救护伤病员时，救护者破损的皮肤接触伤员的血液。艾滋病是可防的，只要我们加强自爱，正确认识艾滋病，就不会被这个“魔鬼”无情地折磨！