肺癌是最常见的肺原发性恶性肿瘤，绝大多数肺癌起源于支气管粘膜上皮，故亦称支气管肺癌。近50多年来，世界各国特别是工业发达国家，肺癌的发病率和病死率均迅速上升，死于癌病的男性病人中肺癌已居首位。40多年前，在中国因肺部疾病施行外科手术治疗的病人中，绝大多数为肺结核，次之为支气管扩张、肺脓肿等肺化脓性感染疾病，肺癌病例为数不多。

上海远大心胸医院胸外科专家王强博士指出，医学上还可以用“三个三分之一”来描述肺癌目前的现状。

第一，有接近三分之一的肺癌病人是被“吓死的”。由于肺癌的高死亡率的现状，有些患者得了肺癌以后，本来可以活三、五年或者七、八年，因为不了解肺癌的治疗手段，也不知道自己患的是那期，终日恐惧、恐惧治疗，患者受朋友、亲友死于的信息、医生的医疗术语的误解、生活工作环境以及经济方面的困难，都使得病人整天生活在恐惧当中，吃不好、睡不好，治疗产生的毒副作用也影响到病人的生活质量。

第二，有三分之一的肺癌患者接受了不科学、不正当的治疗，采用了过轻或过重的治疗，明明有些肺癌患者做完手术证实还有纵隔淋巴结转移，需要做一些书后辅助治疗，比如放疗、化疗，中医药治疗，可是他什么都不知道，有一些家属为了不让病人知道病情，即使有效的治疗手段全给拒绝了。也有些医生缺乏这方面的知识，也随病人意愿没有提供科学的辅助治疗。还有一些病人根本不接受科学的办法，找一些特殊的偏方治疗，耽误了病期，延误了治疗。这样，不是过重的治疗，就是过轻的治疗，延误了治疗时机，而缩短病人的生存期限。

第三，有三分之一的肺癌患者确属晚期，生存期限较短。

医学上把肺癌患者的五年生存率作为临床治愈的标准。通过手术根治性治愈的疾病，且生存期超过五年的称之为“五年生存率”；临床上也叫“临床治愈率”。如果这个病人比较晚期，只能用药物、放疗等等其他姑息治疗手段延长患者生命，通常用“中位生存期”来计算。所以有外科手术治疗加入的治疗方法的目的是延长五年生存率，具备外科手术适应症的患者都是临床治愈的锁定对象。

目前，肺癌的死亡率居各大恶性之首，对人体的健康产生了极大的威胁，以至于很多患者都认为一旦患了肺癌就等于是死亡。专家指出，得任何一个疾病都不能同和死亡划等号，肺癌也是一样。

胸外科主任王强表示，肺癌的存活率主要取决于几个因素：

1、要做到早期发现。如果是早期肺癌，通过以外科手术为主的综合治疗手段是可以做到临床治愈的，可以让这组病人不会因而死亡。如果是中期病人，可以通过手术、放疗、化疗等手段延长病人的生命，也不会让病人很快因肺癌而死亡。针对那些病人一发现就出现颅脑转移、骨转移、出现全身多处转移的晚期病人，还可以通过各种治疗手段减轻患者的痛苦，改善患者的生活质量。晚期患者的死亡率是比较高的。

2、在早发现的基础上，通过有效的治疗办法将疾病根治掉。

3、肺癌患者要有良好的心态对待此疾病，因为患者的生活质量和寿命是能够随着医疗科技手段的介入而改变的。