食道癌，俗称“隔食”，中医名“噎膈”。系我国尤其是北方最常见的恶性肿瘤之一，较多见于45岁以上男性病人。男女病人的比例大约为1.60：1。

食管是一条柔软又有弹性的管道，全长约25厘米。其上接咽部，下与胃相连，是食物由口入胃的唯一通道。当食物咽入食管时，食管黏膜及肌肉即有节奏地收缩和扩张，象此起彼伏的波浪向下蠕动，将管内食物送入胃中。食管有三个生理狭窄区，以此为标志将食管分成上段、中段和下段。

食道癌的发病原因目前还不十分清楚，一般认为与居住地区及某些生活习惯有很大关系。如常饮烈性酒，过食酸菜、发霉变质食物及含亚硝胺类食物，或食物过硬、过粗、过热、过快等。调查分析结果表明：河南、河北、山西三省交界的晋东南地区、安阳地区和邯郸地区的食管癌发病率较低发区高10倍以上。

这可能与高发地区的年降水量少、土壤偏碱性、环境地球化学微量元素钼、锌、铜和锰的含量低等因素有关。另外，还有资料表明，食管癌与遗传因素也可能有一定关系。

一、怎样预防食道癌

1、讲究卫生，注意饮食，不吃发酵霉变食物，去除不良嗜好和习惯。

2、用中西医药物对食管上皮增生等癌前病变进行治疗，如维生素A、维生素C和中药六味地黄丸等。

3、开展食道癌的普查普治，做到早期发现，早期诊断和治疗。

二、如何做到早期发现

食道癌的早期症状比较轻微，常易被忽视，但如能注意体验观察，还是可以发现的：如进食时，胸骨柄后常有轻微不适或疼痛，持续性吞咽有异物感，自觉食物在食管某处有短暂停留现象，好象有吞不完的食物，因而爱作吞咽动作等等，这些症状往往呈进行性加重。出现以上这些症状，就应该及时到医院进行必要的检查，排除食道癌的可能性。

如果病变到了中晚期，则出现消瘦、进食发噎、严重者甚至滴水不入、胸背部疼痛、咳吐黏条等。

当然，以上这些症状往往需要与贲门痉挛、食管良性狭窄、食管憩室等进行鉴别。

三、诊断食道痛都有哪方方法

目前国内的主要检查方法包括上消化道钡餐造影、拉网脱落细胞学检查、食道镜检查等，其中以食道镜检查最为理想。

四、患了食道癌，如何进行治疗

首先要树立战胜疾病的信心，保持乐观主义精神，面对现实，与医生密切配合，进行持久合理的中西医综合治疗。

目前的治疗方法主要有手术、放疗、化疗、中药、免疫等。

食道癌的治疗效果关键在三早：即早期发现，早期诊断，早期治疗。

对于中早期食道癌，首选手术治疗，术后注意服用中药，效果较好。只要治疗方法正确，有些病例可以完全治愈。对于晚期病例，已丧失手术机会，则可以采取放疗、化疗加中药的治疗方法。常用的化疗药物有环磷酰胺、平阳霉素、顺铂、5—氟脲嘧啶、丝裂霉素、长春新碱等。中药可以服用黄芪、女贞子、枸杞子、苡米、白术、莪术、郁金、猪苓、威灵仙、白花蛇舌草、半枝莲、七叶一枝花等。

治疗中注意适当补充维生素、蛋白质和糖等营养物质，注意多食高蛋白食物，适当应用抗菌素消炎，亦有裨益。

目前，上海远大心胸医院胸外科采用的是微创型小切口的方式即电视胸腔镜下治疗食管癌。一般来讲，传统手术的切口胸骨正中位，皮肤切口位于前胸正中，约20～25cm长，并将胸骨全部劈开，术后易出现刀口液化或感染，伤口愈合差，易遗有刀疤痕及鸡胸等畸形，而胸腔镜下微创小切口系指手术入路切口长度6～10cm，切口位于胸部相对较隐蔽部位，并且美观、创伤小、出血少、恢复快、愈合好、畸形少、费用少等。