传统妇科用药——益母草中将有望进一步开发出治疗脑卒中的新药。最新一期出版的国际脑卒中疾病研究方面的最权威杂志《中风》上发表了复旦大学药学院院长朱依谆教授领衔完成的一项研究成果显示：从中药益母草中提取出的益母草碱对治疗脑卒中具有明显疗效。它能明显减少脑缺血造成的大脑皮质的梗死面积，改善神经功能缺损的症状。

益母草具有改善血液循环、活血祛瘀的功效，是传统的妇科用药。但长期以来，由于提取益母草中的有效复合物成本高、工作量大，其单体有效成分的科学价值一直没有被系统完整地发掘出来。研究团队历经五年多不懈努力，终于从益母草中成功提取到有效单体化合物——益母草碱，并已将其命名为“SCM-198”。

研究发现，在缺血、缺氧的疾病状态下，构成完整细胞基本元素之一的“线粒体”就会肿胀，造成细胞破裂，从而使脑组织坏死和心肌坏死，最后导致死亡。研究还发现，人体内的三磷酸腺苷是提供细胞正常生命活动的能量，也是体内组织细胞活动所需能量的直接来源，细胞缺氧时，三磷酸腺苷的能量活性也会降低，导致细胞凋亡。而SCM-198的作用机制是通过降低脑细胞耗氧量，抑制线粒体氧化应激反应造成的细胞死亡，并激发三磷酸腺苷的活性，阻止细胞的进一步坏死、凋亡，以达到减少脑组织坏死的目的。

据了解，在国家重大新药创制计划和国家杰出青年科学基金和上海市重点项目支持下，“SCM-198”的成药性研究即将完成。而该项目作为国家一类新药候选药物已进入国家重大新药创制大平台孵育基地。