近日，科学家宣布，一种实验性疫苗令感染艾滋病毒的风险减低了三分之一。在泰国进行的这项医疗试验唤起了公众寄予对抗艾滋病取得重大突破的希望。

据美国陆军透露，这项由美国陆军与美国国家过敏症及传染病研究所（NationalInstituteofAllergyandInfectiousDiseases）一同赞助的艾滋病疫苗测试，堪称全球历来规模最大的一次。他们对16000多名志愿者进行了测试，结果首次出现成功预防艾滋病毒感染的案例。

接受测试的志愿者都是年龄介于18岁至30岁、艾滋病毒抗体检测呈阴性、受感染风险为中等的泰国男性和女性。所有的志愿者接受咨询，并配发避孕套，以帮助他们避免感染艾滋病。然后，随机选择一半志愿者接受两种疫苗组合注射的测试，而另一半志愿者接受安慰剂的注射。直到试验结束，没人知道哪个志愿者是属于其中哪个小组的。

结果相对较少的志愿者感染上艾滋病毒，其中在接受疫苗注射的8197名参与者中，感染艾滋病毒的有51人；在接受安慰剂注射的8198名参与者中，感染艾滋病毒的有74人。但是两者之间的差异具有统计学意义，这也就是说，科学家确信这个差异不是由于偶然因素引起的。经计算得出的结论是，对于接受疫苗的那一组志愿者来说，艾滋病毒感染风险降低了31%。

美国陆军负责领导这项耗资达1.05亿美元（合6400万英镑）研究的杰罗姆?金（JeromeKim）上校说，这是“我们可以研发出一种安全有效的艾滋病毒预防性疫苗的首个证据。”

最近一系列研制艾滋病毒预防性疫苗的试验接连失败，致使许多科学家认为这种疫苗可能无法实现。在2007年，默沙东制药公司（Merk）在试验结果令人失望之后，放弃了当时看似最有前途的研究项目。美国国家过敏症及传染病研究所所长安东尼?福西（AnthonyFauci）博士警告说，这“不是研发之路的终极目标”，但也对试验结果表示惊讶，而且也深感满意。

“这让我对改善这个试验结果怀有谨慎乐观的态度，”他说：“这是我们可以做到的。”

每天，全世界有7000名新艾滋病患者；据联合国艾滋病规划署（Unaids）的估计，在2007年，全世界共有2万人死于艾滋病。