癌症是慢性病，需要漫长的治疗过程。其间，患者家属所扮演的角色不容忽视，既不能盲目乐观，也不能悲观消极。

家属最重要的是做好肿瘤患者的精神护理。家属与专业心理医生相比，与患者之间的隔阂较少，更有说服力，更有对比性。家属能否协助医生做好患者的思想工作，在一定程度上决定着肿瘤患者的治疗疗效。

家属一方面要承受巨大的心理负担，另一方面还承担着巨大的经济负担。难免出现恐惧、绝望等情绪，这对病人的影响是消极的。家属首先要振作起来，用“自家人”的身份引导病人认识癌症，使其认识到癌症仅是一种“慢性疾病”，并不是不可战胜的，以树立积极治疗和战胜癌症的信心。同时，注意转移病人对疾病的注意力，关心体贴患者，但不能过分迁就、照顾，助长患者一味卧床静养的惰性。在不引起疲劳和不影响治疗的前提下，应鼓励患者适当参加锻炼，如散步、打太极拳等，适当生活自理以分散注意力。

患者家属的配合在肿瘤规范治疗中也是一个重要因素。因为在治疗全过程中，患者与家属更容易沟通、取得共识，组成抗癌的“战斗家庭”。在配合医生做好患者治疗时，家属的良好情绪又会进一步影响患者，从用药治疗到家庭护理，都能使治疗效果更加明显。