股骨头坏死早期可以完全没有临床症状，有少数患者是在拍摄x线片时才发现的。

最早出现的症状经常是髋部或膝部疼痛、钝痛或酸胀不适等，疼痛可为持续性或间歇性。疼痛性质在早期多不严重，可在活动后加重，休息后减轻，也可在受到外伤后突然加重。经过口服药物和休息后可以暂时缓解，但往往反复发作。疼痛的发作和病程的发展往往是不均衡、不对称的。

关节僵硬与活动受限早期髋关节活动正常或轻微丧失，表现为向某一方向活动障碍(特别是内旋)，并伴有疼痛，可能是早期患髋出现反应性滑膜炎及渗出液，而内旋位时关节囊受牵拉其容积变小使关节内压升高所致，也可能是骨坏死引起的其他原因所致。髂腰肌的挛缩可引起屈曲畸形，内收肌的挛缩可出现外展活动受限。随病情发展活动范围逐渐缩小，晚期由于关节囊及周围组织的挛缩，关节面的破坏和磨损，髋关节活动受限加重，甚至出现髋关节僵直。

跛行多由于下肢肌肉、骨关节的疼痛或肢体缩短引起。早期患者可能多由于股骨头骨内压的增高或髋部软组织受牵拉刺激所致，可有间歇性跛行，行走活动时加重，休息后好转。晚期患者由于股骨头塌陷、骨关节炎及髋关节半脱位可有持续性跛行，并伴有疼痛。

一般情况下，患者在股骨头坏死早期多无明显的体征。如有体征，多以疼痛为主。晚期疼痛可减轻，以功能受限为主。一般检查包括:大体形态检查、疼痛和功能检查。

特殊检查:

“4”字实验(Patric征)、托马斯征(Thomas征)在早期和晚期的患者都可出现阳性。到晚期由于股骨头塌陷及髋关节脱位，可出现屈氏实验阳性；Allis征阳性；粗隆顶点上移至Nelaton线之上；Bryant三角底边变小等。

医学影像检查是股骨头坏死的主要临床诊断手段，包括X线摄影、CT扫描、放射性核素扫描、磁共振(MRI)及血管造影(DSA)检查等。