今年1月30日是第58个世界防治麻风病日，也是第24个中国麻风节。1月24日，卫生部、中国残联、中国红十字会总会、中国疾控中心麻风病控制中心、中国麻风防治协会及四川省有关部门领导，一同前往四川省凉山州德昌县麻栗康复院，看望生活在那里的麻风病患者及基层麻风病防治工作者，向他们致以新春问候，并赠送了慰问品和慰问金。

据悉，麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，该病可对皮肤、神经、肢体和眼睛等造成渐进性的永久损害。目前，我国麻风病处于低流行状态，每年新病人发现率已从1958年的5.56/10万下降到2009年的0.12/10万。60多年来，我国共计免费查治麻风病患者约50万名，90%的县（区）患病率已控制在1/10万以下。目前，全国尚有现症病人6600余名，其中需要治疗的有3300余名，约2万名治愈残老者滞留在麻风病院（村）内。

卫生部疾病预防控制局局长陈贤义表示，长期以来，我国将麻风病作为重点传染病加以控制，先后出台了一系列救治政策，有效遏制了麻风病的进一步传播。此外，2008年，中央投资2.2亿元用于麻风病院（村）建设，国家改扩建或选址新建麻风病院（村）100余所，大大提高了麻风病患者和休养员的生活质量和相应的医疗服务保障能力。

陈贤义提出，今年世界防治麻风病日主题为“消除麻风危害，保护健康权益”，各地应借此契机，普及麻风病可防可治的知识，消除对麻风病患者及畸残者的歧视和偏见；倡导全社会共同关心麻风病防治工作，最终消除麻风病的危害。