目前，我国有至少4000万糖尿病足患者，这个数据仍将逐年增高。据统计，糖尿病足的截肢率高达26.4%，位居非外伤性截肢之首。临床中，足部溃疡已成为糖尿病最常见且最易致残的并发症之一，12%—25%的糖尿病患者在其一生中都会发生足部溃疡，85%糖尿病患者截肢的原因也正是因为足部迁延难愈的溃疡。

然而，目前人们普遍对糖尿病足缺乏正确的认识，也包括部分医务人员在内。

据解放军总医院血管外科主任郭伟教授介绍，根据患者缺血症状的轻重，可将糖尿病足分为4期。1期患者病情最轻，仅感觉下肢发凉、麻木，时而发生腿抽筋。2期患者下肢缺血症状逐渐凸显，多表现为“间歇性跛行”，即步行一段距离后出现下肢疼痛，被迫休息一会后疼痛即可缓解，可继续行走，如此往复。而且随着缺血程度的加重，行走距离将逐渐缩短，直至出现“静息痛”——此为临床3期，表现为休息时下肢的持续性疼痛，尤以夜间时明显，患者常常整晚抱膝而坐，疼痛难寐。

“下肢动脉硬化是全身动脉粥样硬化在下肢的表现，动脉硬化导致斑块附着于动脉管壁，突起于动脉管腔，随着斑块不断扩大和继发血栓的形成，使动脉狭窄，血液流速减慢，血流量减少。”郭伟教授解释说，当狭窄到一定程度，甚至使管腔闭塞时，就会因供血不足导致一系列症状，包括下肢抽筋、发凉、麻木、肌肉痉挛，运动后肌肉酸痛等。“下肢动脉硬化闭塞症最坏的后果是下肢由于严重缺血、缺氧发生坏死，最终只能截肢，因此要尽早发现此病。”郭伟教授强调。

值得一提的是，尽管热水泡脚对于下肢血管可以起到促进循环，缓解疲劳的作用。但这种方法对于已经患有下肢动脉硬化闭塞症、糖尿病患者的病足是不适用的。因为遇热后，组织耗氧量增加，血管扩张，血流跟不上会加重缺氧导致坏死。因此，病脚只能用温水洗，切忌用热水泡。

“无论糖尿病足处于任何时期，有效控制血糖都是所有治疗方案的基础。一旦诊断有糖尿病，应时刻警惕糖尿病足的发生。”郭伟教授提醒说，定期进行血管超声检查可以准确评估血管管腔的通畅性，有助于早期发现病变血管，及时干预。肌电图检查可以了解周围神经情况，评估是否有神经受累。另外，踝肱动脉血压比值测定，单尼龙丝检测法、微循环检查及X片检查都有助于糖尿病足的早期发现。“对于下肢动脉闭塞性疾病的治疗，如果通过保守的药物治疗仍效果不佳，就要考虑外科手术治疗。”郭伟教授介绍说，腔内斑块切除术的优势在于不仅可以直接清除斑块，恢复血流，而且手术后血管内不留下任何异物材料，因此可以最大程度的减少术后血管内膜增生引起的再狭窄。