奥地利维也纳兽医大学一项最新研究发现，一种名为Omega-6的不饱和脂肪酸能够提高哺乳动物内脏器官的抗寒能力。

维也纳兽医大学13日发表公报说，该校野生动物和生态研究所的研究人员通过动物实验发现，在土拨鼠冬眠开始前的几天，其体内脏器细胞膜中的Omega-6水平明显升高；而当春天来临、冬眠结束时，土拨鼠体内脏器细胞膜中的Omega-6水平又会降下来。在6个月至7个月的冬眠期间，土拨鼠体温在大部分时间里会降低至接近周围环境的温度。在此期间，即使它短暂苏醒，体温仍然比夏季低若干度。研究人员由此认为，在冬眠期间，土拨鼠内脏器官细胞膜中含量升高的Omega-6能够帮助提高内脏器官的抗寒能力，保障其各个脏器尤其是心脏在低温环境下的正常工作。

研究人员排除了土拨鼠冬眠前会摄取富含不饱和脂肪酸的食物，以提高体内Omega-6水平的可能性。因此他们相信，冬眠期间土拨鼠体内增加的Omega-6是由其体内贮存的脂肪转换而来。这一结果可能会改变之前学界的普遍观点，即认为只有食物才能改变细胞膜的构成。

研究人员认为，包括人类在内的所有哺乳动物均拥有类似的内脏细胞抗寒机制，而对这一抗寒机制的研究将有助于解释寒冬季节人类心源性猝死机率升高的原因。