问：我的孩子今年3岁，咳嗽已有半月，没有发烧，有痰，经常睡到半夜喉咙“呼呼”作响。我自己买了急支糖浆给孩子喝了几瓶，但没有一点好转。医生说急支糖浆是针对热痰的，我的孩子是寒痰，所以不适用。我想了解一下，如何区分寒痰还是热痰以及应该怎样区别用药？

答：当小孩子咳嗽有痰的时候，不应该随便用药，因为如果用错了药，很可能延误病情甚至使病情加重。

孩子患上轻微咳嗽咳痰时，家长可以通过痰液的情况，来做出基本的寒热判断。所谓“寒痰”是指因感受寒冷之邪所引起的咳痰，痰色清白而稀薄，痰量较多；而“热痰”是指因感受火热之邪所引起的咳痰，痰色黄而黏稠，不易咳出。

中医所讲的“化痰”，是要根据不同的症状采取不同的“化痰”方法，主要为“温化寒痰”和“清化热痰”两种。因此，患者在选择药物时，一定要清楚自己是属于“寒痰”还是“热痰”，然后再有选择地服用温化寒痰药或清化热痰药。

温化寒痰类的药物包括含有半夏、天南星的中成药，以及通宣理肺丸（口服液）、小青龙颗粒等中成药；而清化热痰类的药物则有含贝母、竹沥的中成药，或急支糖浆、鲜竹沥口服液等中成药。

另外，止咳和化痰是两个概念。如果咳嗽有痰的话，单独服用止咳药是没有效果的，还需要同时服用有化痰功效或有止咳化痰双重功效的中药或中成药。