辐照食品就像烤红薯？

“大家把食品辐照和原子弹联系在一起。其实，这两者完全不是一回事。”朱军说。

严建民、高美须等专家撰文指出，辐照处理食品时，射线透过不锈钢管壁照射到食品上，食品接受到的是射线的能量，而不是放射性物质，受辐照的食品皆严密包装，因此食品不可能直接沾染上辐射物质。

另外，从理论上讲，要使食品中的组成元素在辐照后诱发放射性，需要10MeV以上的能量。在此能量范围内，即使使用高辐照剂量，它们所生成的同位素的寿命也很短，放射性仅为食品天然放射性的15万分之一至20万分之一。钴-60的伽马射线平均能量为1.25MeV，铯-137的伽马射线能量仅有0.66MeV，远低于产生感生射线的能量阈值。因此，辐照食品本身不会产生感生放射性。而10MeV以上的食品辐照源能量是禁止的，这就从根本上杜绝了诱发放射性的问题。

“其实，对辐照食品安全所作的研究是全世界时间最长、成果最多的项目之一，曾经长达几十年，有30个国家分工做实验。”北京三强核力辐射公司总经理王传祯强调。

中国学者也曾经对世界食品辐照界作出重大贡献。1982～1985年在大量动物试验的基础上，我国组织了382人的辐照食品综合人体试食试验。结果表明，食用吸收剂量在10kGy以下的辐照食品对人体无异常影响，从而结束了由印度学者引发的长达10年之久的淋巴多倍体辐照改变之争。

而早在1980年，FAO（联合国粮农组织）／IAEA（国际原子能机构）／WHO（联合国世卫组织）联合专家委员会便作出结论：任何食品总体平均吸收剂量高达10kGy，没有毒理学的危害，不再要求做毒理学试验，同时在营养学和微生物方面也是安全的。

几乎每位专家谈及辐照食品安全时都会引用这个结论。

朱军则认为1980年的这个结论其实根本不用再提。“因为1997年上述委员会又提出，没有必要设定食品辐照剂量的上限。1999年该委员会作出结论：超过10kGy剂量的辐照食品也是卫生安全的。”

北京市射线应用研究中心分析检测中心主任胡金惠介绍了她前些天刚刚拿到的欧洲食品安全局关于辐照食品的推荐意见。该机构下属的两个小组去年对辐照食品的安全进行了调查总结。一个小组负责调查辐照食品的微生物安全和杀菌效率，另一个小组负责调查辐照食品的化学安全。

最后，前者得出如下观点：在辐照食品中，经过辐照的微生物不会给消费者带来新的风险。后者的观点是，食品经过辐照会产生新的化学物质，但这些化学物质主要是碳氢化合物、2-烷基环丁酮、乙醛等，这些物质在其他食品加工中也会产生，不是辐照处理独有的。而且，在辐照过程中这些物质产生的量低于热处理中产生的量。

食品工程博士、知名的科普作者云无心曾这样类比：吃辐射污染的食物，就像把着火的食物吃到嘴里，而且它到了肚子里还在燃烧；而辐照食品，则像精心烤好的红薯，可以安心享用。

“我们行业内的人士要坦然地面对公众，没有什么好怕的。”王传祯在会上发言时声音洪亮地说。

高剂量辐照仍存风险

但是，与王传祯的理直气壮不一样，他的同行中还是有一些人觉得这个话题“敏感”，面对《科学时报》记者的采访非常谨慎。

有报道指出，辐照食品没有那么“美”。

胡金惠分析上述标准和欧洲的调查结果指出，该机构除了对辐照食品安全表示肯定外，其实也表达了这样一种观点：即使有的食品被批准可以辐照，也不一定需要照。“要充分考察食品的微生物数量和状态，不应事先设定剂量和品种。”

她直言，一些专家笼统地说“辐照不会改变食品性状”是不对的。“辐照对于食品来说，肯定还是会产生影响的。我曾经辐照过牛奶，很快就凝固了。所以某种食品是否可以辐照、多大剂量都需要研究。”

朱军说，同为粮食，小麦及面粉、稻谷、杂粮的最高耐受剂量就各不相同。1 kGy以上辐照后的小麦及面粉，黏度值显著下降。稻谷超过0.5 kGy的辐照以后，口感发生明显变化。而0.8 kGy辐照对玉米渣、高粱米、燕麦片等的黏度产生明显影响。

据朱军介绍，目前，对于送到他们单位辐照的食品，一般都是根据国家标准，结合产品的含菌量、生产工艺、品种特点来确定合适剂量。他们也在这方面作了很多研究。但同时他也有几分无奈地表示：“国外一般都是食品厂商来提供剂量数据，而国内全都是由辐照厂来提供剂量。”

“其实作为辐照厂，我关注的是辐照工艺本身。至于辐照后产品品质、成分是否变化，这事应该由食品厂操心。”朱军说。

他举例说，因为原来只会传统的消毒方法，产量受限，河南的大豆蛋白产量曾经在全国排名第三。使用辐照技术后，现在河南的大豆蛋白产量跃居全国第二。但是，食品厂商对于剂量这件事情基本不了解，也不想去了解。

“我跟食品厂商的人开玩笑，说你这大豆蛋白照完后，还是不是大豆蛋白？他说‘我不管，我只管还有没有细菌’。”朱军说。“还有的食品厂家不讲道理，其实用不着那么大的剂量，但他跟你说‘我就是要无菌’。我们也没有办法。”

朱军的话印证了有的专家的观点：“由于辐照具有很好的灭菌效果，加大剂量的话微生物含量甚至可以减至0，而且灭菌时间也能大大缩短，因此很多企业甚至放松了对中间过程的卫生控制，细菌病毒严重超标的产品拉去辐照一下‘达标’，辐照的剂量也远远超过国际标准。这如何能够保证食品和药品的安全呢？”

在本次论坛上，记者也听到一些厂家和研究人员谈到，辐照过后，产品包装变色。“这瓶子都变色了，里面的东西还能吃吗？”有人质疑说。

汪昌保给出的解释是：玻璃瓶变色是因为内含的硅元素辐射后容易变色。如果塑料包装含有氯元素，也可能因为辐照发光变色。但只要剂量合适，变色过一段时间会褪下去。他个人认为“这些变化的物质不会从包装中逸出到食品中”。

不过，王传祯指出，对含水量高的食品高剂量辐照，有产生自由基的危险倾向。