8月17日，在《自然》杂志上刊登了加州理工学院生物学教授、诺奖获得者大卫·巴尔的摩(David Baltimore)领导的研究团队的一篇文章，他们发现，艾滋病病毒会利用已感染细胞来接近健康细胞，从而实现病毒大批量传播，这可能是艾滋病病毒在经过抗逆转录病毒药物成功治疗后，仍能在少数受感染细胞中存活的原因。

这是一种新的解释。实际上，为何无论是现行的药物，还是自身的免疫，或是疫苗，仍还没有一种有效的方法可以根除体内的艾滋病病毒？

细胞给病毒提供藏身之所 药物无效？

和其他病毒感染不一样，艾滋病病毒进入体内后是以免疫细胞为对象，又以被感染的免疫细胞为供体感染新的免疫细胞。

“如果艾滋病病毒进入潜伏期，病毒潜伏在免疫细胞中，不发生复制作用，这有可能导致药物对其无效。”大卫·巴尔的摩研究团队的成员Sigal表示。

这也是医学界的推断：受感染的免疫细胞成了艾滋病病毒的藏身之所，药物难以对其进行有效控制。

但大卫·巴尔的摩研究团队有了新的发现：已感染细胞来侵害健康细胞，这种细胞间传播对药物不敏感。

据介绍，艾滋病病毒在血浆中移动，遭遇免疫系统细胞(T细胞)时，对其传染，称为无细胞传播方式；同时，病毒以被感染的免疫细胞作为媒介在细胞间传播。一旦发现未受感染的免疫细胞，便将病毒传染给该细胞，这是艾滋病病毒的细胞间传播方式。

研究人员发现，通过无细胞传播方式感染的细胞在抗病毒药物作用下，数目急剧下降，但即使在大剂量药物的作用下，通过细胞间传播感染的细胞却只是缓慢减少。

然而，研究人员并没有给出明确的答案揭示其中的机理，他们只是肯定的表示：确定病毒的细胞间传播是否导致艾滋病病毒库的产生，对研究治疗方案尤为重要。

自身难以清除 免疫失效？

如果把免疫系统当作人体自身的“卫士”，那外来的细菌、病毒就是“入侵者”，但如果自身的“卫士”都中毒了，甚至成为传播疾病的“帮凶”，你还能指望他们正常的发挥作用吗？

艾滋病病毒进入人体后，会攻击一类免疫细胞，导致它们遭到完全破坏，甚至成为传播病毒的载体。免疫系统出现了问题，自然就难以清除病毒了。

当然，并不是所有的免疫细胞都会失效，健康犹存的免疫细胞，依然在忠实的执行自己的“职责”，它们会分泌一种杀灭艾滋病病毒的物质——艾滋病病毒抗体。

可惜的是，这些抗体并不能直接和某些细胞内的病毒直接接触，这些细胞内的病毒自然就逃过了抗体的查杀。此外，艾滋病病毒会发生一定程度的变异，这样，原来专门产生的针对性抗体自然就不能识别变异的病毒了，免疫又一次失效了。

还有一种情况就是，在病毒的潜伏期，病毒会以某种形式整合入健康细胞基因组中，免疫系统会把病毒忽略，当成自身正常的部分。这也是为何在潜伏期，有时检查中会出现抗体阴性的结果。