唾液是人体口腔分泌的一种无色且稀薄的液体。它主要由唾液腺分泌。人体有多个唾液腺，小唾液腺分布口腔各部黏膜中，有唇、颊、舌、腭四种腺体，大唾液腺有腮腺、舌下腺和下颌下腺。腮腺、颌下腺和舌下腺是主要的唾液分泌器官。唾液的分泌受大脑皮层的控制，也受饮食、环境、年龄以及情绪或唾液腺病变等影响。

正常情况下每人每日可分泌唾液1000～1500毫升。唾液成分中除水分外，还有抗体、粘蛋白、淀粉酶、溶菌酶以及钙、磷、钾、钠等矿物质，和人体健康密切相关。

人体唾液的主要作用有哪些呢？

1.消化作用。唾液含大量淀粉酶，能把淀粉水解成麦芽糖，能把大米、小麦中的淀粉分解成麦芽糖（口嚼白米饭或白馒头片刻会感到甜味就是因为淀粉酶已将淡而无味的淀粉变成了具有甜味的麦芽糖的结果），所以吃的粮食在口腔里就开始了对它们的消化工作，便于营养素的吸收，方便肠胃消化吸收。

2.抗菌止血。唾液中有抗体、溶菌酶等多种抗菌元素，可杀死或抑制外来的很多细菌，如溶血性链球菌、伤寒杆菌、大肠杆菌及葡萄球菌等。唾液里含有若干能抗菌的活性蛋白，研究发现，它能抵御例如HIV病毒的侵袭。此外，还有帮助止血，促进血液凝固的作用。

3.护肤作用。医学研究发现，唾液是以血浆为原料生成的。其中一些成分既是皮肤细胞的最好营养物质，又不会引起皮肤过敏；唾液中含有多种生物酶，如溶菌酶、淀粉酶等，呈弱碱性，可以消除面部皮肤分泌的油质，杀灭面部的一些细菌，避免面部长疖生斑。

4.护腔健齿。唾液中含有的碳酸盐、磷酸盐和蛋白质，对牙齿能带来化学的保护作用，能清除口腔里的某些细菌，对防止牙龋和保护牙齿起重要的作用。还具有润滑作用，唾液中含有粘液素，可使口腔润滑而柔软；当刺激性物质进入口腔，唾液分泌增加，稀释有害物质，便于吐出和咽下。