正常女性的乳房为半球形，其上界在第二肋，下界在第六肋，内界在胸骨旁，外界在腋前线。正常乳房的重量为250～350克。超过这个界限和大于这个重量的乳房称为肥大乳房。肥大的乳房由于重量的关系，在站立时均有不同程度的下垂。下垂的乳房通常不为半球形而是葫芦形。

据报道，四川有一位34岁妇女，7年前首次怀孕后，双乳迅速增大，超过常人。以后每次怀孕，乳房都不断增大，而且生长更快，还在左侧乳房旁长出一个副乳。巨大的乳房下垂至大腿膝盖部，背部、颈部和肩上的皮肤被沉重的乳房拉向胸前，病人痛苦不堪。经专家会诊后施行手术切除，右乳重9公斤，左乳重4.5公斤，副乳重1.5公斤，总重量达15公斤。

如此巨大的乳房，是乳房畸形的一种，称为巨乳症。很明显，这种巨乳症不仅影响外观，而且对生活和工作都带来极大不便。由于乳房的过度肥大并且下垂，造成巨大的肉体上和精神上的痛苦。站立时，位于胸前的巨大乳房，将肩和上肢向前牵拉，久而久之引起驼背。走路的时候，硕大的乳房又在胸前左右摆动，行动很是不便，外观也非常不雅。在坐位时，巨乳也将上半身向前牵拉，在躺卧时，双侧巨乳又滑向胸部的外侧，也使其胸部皮肤出现牵拉紧张感，并影响呼吸。总之，巨大的乳房无时无刻地给病人带来痛苦和麻烦。此外，巨乳与胸壁相交界处皮肤因紧密相贴，造成摩擦及局部皮肤水分蒸发受影响，常常引起局部皮肤溃烂及发炎。病人的精神压力也很大，尤其是未婚年轻女子，还影响到她们的正常社交、婚姻与家庭的关系。

为什么会发生巨乳症呢？尽管具体病因尚不能说得很清楚，但目前许多学者认为，可能是乳腺组织对雌激素过度敏感所致。早在1943年就有学者分析过普遍性乳房肥大和乳腺纤维瘤的病理，认为青春期生理刺激的强度和发作时间，以及乳房对这些刺激所出现的种种变化，均能使乳房肥大；若同样的变化不发生于全乳，而仅限于乳房的一部分，则产生纤维腺瘤。有的学者则指出，青春期乳房肥大，不是求偶素量的增加，而是由于乳腺组织对求偶素敏感的结果。60年代国内学者也提到乳房肥大是血中雌激素水平过高或乳腺组织对雌激素敏感所致。因此，女性乳房肥大是与雌激素的量及乳房对雌激素的敏感程度有关。

巨乳症多见于青春期少女，妊娠和月经期妇女。表现特点为：月经无异常改变，肥大的乳房多是双侧性的，不过也有单发而不对称的。于青春期或妊娠期后迅速长大，且长大后不再缩小，成为永久性病变。有些患者乳房可下垂至脐部，严重者可悬垂到膝部。国内也曾报道过一例21岁已婚女性，在妊娠两个月后，双侧乳房明显增大，在临产前双侧乳房已下垂到耻骨联合部位水平。巨乳症除乳房过分增大外，别无其他性器官肥大现象及内分泌紊乱现象，也不影响生育。

由于本病自身不会自愈，且易发生感染，还因肥大的乳房也有癌变的可能，故治疗的唯一方法是通过外科手术整形。对青春期或未婚女性做乳房整形术时，宜保留部分乳房成形。如果是中老年妇女，为预防巨乳症发生癌变，全乳切除后整形是合适的。