包办型医疗制度能否持续

徐女士虽然觉得香港的医疗制度很好，“看一次病比吃一餐饭还便宜”，“但是，人口老龄化之后，看病的人越来越多，香港政府能一直这么做吗？”徐女士问笔者。确实，这也是香港人目前最担心的地方。今天的制度，明天却可能变成包袱，这就涉及可持续问题。

很早以前，香港这种政府包办型的医疗制度让当地的公共政策研究者感到担心。政府资助的比重过高，2006~2007财政年度里，最低的政府资助额达到82.7%，而最高的是97%，也就是说，病人只出成本3%至17%左右的费用。而这个权利不仅是香港永久居民享有，诸如在香港读书、工作的其他居民也一起享受。随着香港社会的国际化进程加深，后面一部分的人口事实有增多的趋势。因此，一份美国哈佛大学专家小组报告的结论在香港引起“地震”：香港医疗制度的优势在于以低成本、高效益实现很好的医疗供给，医疗服务相当公平。但是，医疗服务水平参差不齐，医疗融资制度能否维持将是今后香港要面对的大问题。

据估计，香港的人口比重将从去年每8人中1位老人增至2030年每4人中1位老人。一些跟地域有关的疾病发生率也在呈上升态势。因此，香港食物及卫生局的估计是，如果现在不做任何变革，公立医院的医疗拥挤度将惊人地上升。

而应对的策略如果是加税，香港就会丧失低税率的制度优势，这可能直接削弱香港的竞争力。而另一个策略就是挤压其他开支。但是如教育等开支一旦缩小，也会从另一角度削弱香港的竞争力。因此，香港的医疗融资成为烫手山芋。周一岳认为，最后的策略就只能是改变医疗融资本身。

许多人担心香港的医疗制度会逐步向美国式转型。不久前，美国一名年仅12岁的男童死于细菌感染。而这个感染一开始是从一只坏牙开始，此后一直向上蔓延。而如果这个牙齿能够早点被拔出来，孩子的死亡可能就会避免。遗憾的是，这个男孩并没有牙齿保险。与这孩子一样，美国有900万儿童没有基本的医疗保险，也就是生病后要么接受高昂的治疗，要么任由发展。在现行香港的医疗制度下，这种故事不大可能发生。香港人即使不买保险，也能够享受低廉的公立医疗，这就是称之为“社会主义”的来由。但香港人现在的担忧是，政府要求个人投入增加时，香港的医疗制度会不会悄然滑向美国那一端，健康状况不好的人是否会陷入如12岁男童般的无助状态？

事实上，香港政府也非常谨慎地推行医疗改革，不仅将咨询方案交由市民讨论，政府官员还亲赴各种公众论坛进行解释和说服。政府一再重申一个重要的既定政策：就是不容许有市民因经济困难而得不到适当的医疗服务，并且政府还用“辅助”医疗融资方案来明示政府仍将是公立医疗费用的主要承担者。但是，反对声音仍然非常强大。

客观地说，一个人从出生就享受着低廉的公立医疗，除税收外，他或她不需要交纳额外的其他费用。对于内地人来说，这个是梦想中的医疗体制。但是，政府的财力雄厚也不是无穷无尽的。2008至2009财政年度，香港的教育、社会福利和社会治安占政府经常开支的23.8%、17.6%、11.8%，而到2033年，公共医疗开支大约将占政府经常开支的27.3%。到时候，教育、社会福利等投入必定要做出牺牲。

这就是鱼和熊掌不可兼得的问题。香港医改的讨论对内地最大的启示，在医疗改革时需要通盘考虑医疗、教育等其他福利支出。如果医疗由政府包办，教育仍由私人负担，那么，这个社会也不见得非常和谐。