每当有重大食品安全问题发生，食品添加剂都会成为舆论质疑的焦点。一万年前就开始服务人类的食品添加剂，为何屡屡“背上黑锅”？

“敏感”的食品添加剂

随着人们生活水平的提高，消费者越来越多地注重饮食健康和卫生安全，特别是每当有重大的食品安全问题发生以后，食品添加剂就会遭到特别猛烈的质疑。
在挑选食品时，人们也会更加注意看食品是否含有防腐剂，是否使用色素等。谈食品添加剂色变的现象甚至让一些厂家只能以“本产品不含任何防腐剂”、“不含食品添加剂”等标注吸引消费者的眼球。

“这些食品厂家所谓‘不含’、‘不加’的标识实际上是将食品添加剂安全性问题与滥用食品添加剂、非法使用化工原料造成的卫生安全问题混为了一谈。”9月24日，中国疾病预防与控制中心营养与食品安全所副所长王竹天在接受《中国经济周刊》采访时说，“近几年发生的食品安全事件，比如苏丹红事件和现在的婴幼儿奶粉事件，都是把不是食品添加剂的东西加进了食品。本是掺杂使假，却让食品添加剂背上了黑锅。”

王竹天指出，食品添加剂在食品工业中有着不可替代的重要作用，只要科学合理地使用食品添加剂，食品添加剂对人们的健康生活还是很有益的，广大消费者和媒体都应该对食品添加剂有一个正确的认识。

假如没有食品添加剂

国际食品添加剂联盟的一位权威人士曾经这样说过：使用食品添加剂是人类区别于动物的一个重要标志。

“现代人类食品的加工过程就是食品添加剂的使用过程，并且为我们带来了口感和外观上的改变，使食品在流通和运输过程中保持色香味美。你能想象没有食品添加剂的日子怎么过吗？”王竹天对记者说。

食品添加剂这一名词始于西方工业革命，但它的直接应用可追溯到1万年前。中国在远古时代就有在食品中使用天然色素的记载，中国传统点制豆腐所使用的凝固剂盐卤，在公元25年—220年的东汉时期就有应用，并一直流传至今。而食盐就是我们最常用的食品添加剂。

由于工业革命对食品和食品工业带来的变化，导致人们提高了对食品的品种和质量的要求。科学技术的发展，也大大促进了人们为追求更好地保藏食品、改善食品和改善色、香、味等所进行的有关食品添加剂的知识和技术的应用。

“现代生活的快节奏催生了很多快餐食品，比如方便面，很多工作繁忙的白领都在食用。可是如果没有食品添加剂，方便面就不可能存在。”王竹天说，“再比如糖尿病人，不能吃糖，要满足他们的口味需求，就要加入不含糖的甜味剂。另外还有消费者看不到、感觉不到的食品添加剂，比如稳定剂等，没有他们，产品的产量就上不去。”

“大规模的现代食品工业，就是建立在食品添加剂的基础上的。如果真的不加入食品添加剂，只怕大部分食品都会难看、难吃、难以保存，或者价格高昂，消费者是无法接受的。”王竹天说，“或者说我们干脆回去古代吃原料？可是我们能回去吗？”

食品添加剂验证比药品还严

“在我们使用的食品添加剂里，大部分是化学合成品。”王竹天告诉《中国经济周刊》，化学工业特别是合成化学工业的发展，使食品添加剂进入一个新的加速发展阶段。许多人工合成的化学品，如着色剂等相继大量应用于食品加工。“而每一种新的食品添加剂的诞生，都会给食品工业带来巨大的推动。”

100多年前，英国的工业革命催生了纺织业的迅速发展，印染业随之兴起，而只要出现一种染料，人们马上就会把它用到食品当中充当色素。但人们也很快意识到人工合成的食品添加剂可能会给人类健康带来危害，再加上毒理学和化学分析等科学技术的发展，到20世纪初相继发现不少不该添加的食品添加剂对人体有害。于是国际上于1955年和1962年先后组织成立了“FAO/WHO食品添加剂联合专家委员会（JECFA）”和“食品添加剂法典委员会（CCFA）”（后者1988年改名为食品添加剂和污染物法规委员会，即CCFAC；2006年更名为CCFA,中国为主持国），集中研究食品添加剂的安全性问题，并向各有关国家和组织提出推荐意见，从而使食品添加剂逐步走上健康发展的轨道。

据王竹天介绍，在食品添加剂的研制中，有严格的毒性、毒理等试验要求。如通过给动物试验，确定试验动物的最大无作用量，考虑物种间和物种内差异的安全系数（一般为100倍），再得出人每天允许摄入的最大剂量。