近期中国发生的多起袭击儿童事件引发了人们的质疑：这个世界上人口最多的国家如何对待精神病患者？

自3月底以来，中国各地报道了五起独立事件：单个男子持刀在校园内或学校附近袭击儿童及其他目标。这些可怕的行径已经导致11人死亡，约70人受伤，这些事件之间看来并无关联。但全国上下因此感到惊恐不安，并强化了校园内外的安全。

照片摄于山东潍坊，小学生在保安的护送下走在街头。最近的一起事件发生在上周五。一名男子在山东省潍坊市用铁锤打伤了五名学前班学生和一名小学教师之后自焚。据官方媒体新华社报道，行凶者王永来当场身亡。

周一，中国高级领导人周永康向新华社表示要把维护学校、幼儿园安全作为一项重大政治任务。

心理健康专家称，此类大规模暴力行为在中国和其它国家均十分少见。然而，在中国这个极其重视家庭关系和孩子的国家却发生了成年行凶者伤害儿童的事件，因此这些袭击特别不同寻常。心理健康专家称，中国的社会道德特别反对暴力行为，因为个人的行为不仅反映他们自己，还反映他们的家庭。

两名袭击者据信患有精神疾病，但精神病医师称这些人的行为如此不合常规，因此有理由认为其他校园行凶者或许也患有精神疾病或至少暂时精神不正常。

世界卫生组织预防自杀研究及培训合作中心(World Health Organization@@@@s Collaborating Center for Research and Training in Suicide Prevention)执行董事、驻上海精神病学家菲利普斯(Michael Phillips)说，孩子是社会中最珍贵的元素，杀害幼小的孩子违背了最基本的社会规范，完全有违人性。这真地让人觉得这个人不仅仅是出于愤怒这么简单。菲利普斯是美国亚特兰大埃默瑞大学(Emory University)教授。

心理健康专家说，心理疾病在中国被视为一种极大的耻辱，精神病医疗系统往往只是治疗那些症状最严重的患者。心理疾病的预防或早期诊断很少，不过目前正在采取一些措施改善这一点和心理健康护理的其他方面。中国正在改革医疗体系，在心理健康一个目标上缩小城乡差距。

菲利普斯说，在中央层面，越来越意识到心理疾病的重要性，我认为最近发生的这些事将更加凸显这种重要性。

据菲利普斯和同事去年在医学期刊《柳叶刀》(Lancet)上发表的一篇论文，目前中国有1.73亿人（约占总人口的17%）患有心理疾病。他们的结论是根据对四个省份的6.3万人进行的调查得出的。整体来看，其中只有5%的人咨询过心理健康专业人士。而患有精神病的人中则有60%接受过心理健康治疗。

相比之下，据美国国家心理健康研究院(National Institute of Mental Health)的数据，美国每年有5,570万成年人（约占总数的26%）被诊断出患有心理疾病。

菲利普斯说，中国约有20%的所谓的“疾病负担”──也就是各种疾病带来的社会和经济影响──都是由心理疾病造成的，不过只有3%-4%的资金和其他资源被用于心理疾病的治疗。他说，中国的情况比大部分中低收入国家都要好。

哥伦比亚大学公共卫生学院流行病学教授Lawrence Yang说，在中国精神病的治疗主要是通过医院的住院设施提供的。他研究的是中国和美国精神病、家庭和心理健康问题带来的耻辱。由于谈话疗法实际上是不存在的，治疗通常是药物治疗。

Yang说，心理卫生系统是作为一种“安全网”，当一个人病的非常重、或难以处理时，病人或其家人才会寻找安全网的帮助。

精神病专家说，这些事件的群聚爆发可能表明存在“模仿效应”。(Shirley S. Wang)