安慰剂可部分取代真药

利用安慰剂的一种方法，可以是将安慰剂和其他治疗结合起来。今年2月，刊登在美国《身心医学》期刊上的研究发现，涂抹药膏的牛皮癣患者辅以安慰剂“增强疗效”后，治疗效果和用4倍药量的患者差不多。文章作者认为，大脑的条件反射起了主要作用。大脑学会了将药膏和自我修复联系在一起，在没有药膏只有安慰剂的情况下，大脑照样发出自我修复信号。

虽然这只是一次简单的试验，意义却非常深远。它表明医生有时可以将安慰剂和真正的药物混用，得到的疗效却一样。主导该项研究的罗伯特•阿德博士称，这种方法对于治疗神经系统疾病，比如疼痛、自身免疫性疾病和高血压有巨大潜力；将来医生开药方时，可以把其中20％的真药用安慰剂取代。

另一些研究者深入到了安慰剂效应的另一个领域。有人认为，安慰剂的效应来自与之相伴的医疗服务。医生与患者间的交流会起到治疗作用，这一观点已得到试验验证。

意大利都灵大学科学家做了这样一项试验：患者要么在不知情的情况下接受止疼药，要么在医生亲切和蔼的指导下服用，结果，后者需要的药物剂量较少，止痛效果也更显著。换句话说，安慰剂的效果大部分要归功于医患间的互动。

哈佛大学最新的研究显示了医患关系的重要性——有两组患者接受了假针灸，其中一组得到的是友好的、富有同情心的人文治疗，另一组的医生几乎不和患者搭讪。还有第三组患者在等待治疗。3周后，第三组28％的患者感觉病情有好转，第一组62％的患者病情得到缓解，第二组则为44％。这说明，医生态度好，患者好得快。医生的耐心、同情心和爱心也是一种无形的“安慰剂”。

安慰剂效用捉摸不定

如果安慰剂产生的心理效应真能治病，我们是否可以把它当作一种专门的药物呢？毕竟，安慰剂几乎没有副作用，而且价格极其低廉。今年2月，英国著名医学期刊《柳叶刀》回顾了安慰剂效应的研究，探讨了医生利用安慰剂效应治病的可行性。但就算可行，医生也会面临道德上的批判：端出一两片维生素冒充真正的药物，这不是对患者赤裸裸的欺骗吗？可要是说出真相，治疗效果肯定会大打折扣。

美国哈佛医学院副教授特德•卡泼奇克表示，过去的10年中，医学的确证明了安慰剂效应的治病效果，需要进一步研究的是，如何在不侵犯患者知情权的情况下，巧妙地利用这一效应。

当然，安慰剂的效用是有限的。胳膊断了，动脉堵了，再怎么“安慰”也不会有起色，只能通过手术和真正的药物治疗。一般来讲，安慰剂效应更针对症状的表象，而不是疾病本身。有时病症说不定是自愈的，却被安慰剂“邀功领赏”。事实上，关于安慰剂疗效，医学根本无法给出确切的界定，更难以通过某种方式辨别、衡量。

安慰剂的支持者们称，是药三分毒，医生应该尽量挖掘患者身体自我修复的潜力来治愈疾病，这也正是安慰剂最擅长的。