一般游泳性中耳炎可分为四期：

1.早期(卡他期)：鼓室黏膜充血水肿、血管扩张，腺体分泌增加，鼓室内有浆液性炎性渗出物。自觉有耳堵塞感、轻度听力减退和轻微耳痛，一般无明显全身症状，或有低热。此期时间不长，常被忽视，特别是小儿更不易觉察。

2.中期(化脓期)：炎症继续发展，鼓室黏膜充血肿胀加重，浆液性炎性渗出物转为脓性。症状随之加重，体温可高达40°C，耳痛剧烈，呈搏动性跳痛或刺痛，可向同侧头部或牙齿放射。听力减退显著。全身症状亦明显，可有畏寒、发热、怠倦，食欲减退伴呕吐、腹泻等消化道症状。

3.晚期(穿孔期)：鼓室积脓增加，鼓膜毛细血管受压，局部坏死破溃甚至鼓膜穿孔，脓液由此外泄。由于脓液得以引流，局部症状和全身症状亦随之改善，耳痛减轻，体温下降。耳漏初为血水样，后为黏液脓性或脓性。

4.恢复期：鼓膜穿孔引流通畅后，炎症逐渐消退，鼓室黏膜恢复正常，耳流脓逐渐消失，小的穿孔可自行修复。当然，不是每个患儿都会经历这四个期，只要早期防范和治疗，就可能将中耳炎控制在较轻的程度。

游泳性中耳炎如何预防

一、游泳时尽量不做大动作游泳(如跳水)，避免呛水。

二、患有上呼吸道感染、鼻腔内有病变(如鼻窦炎)、慢性中耳炎、鼓膜穿孔正在流脓者的患者暂时不宜游泳。

三、游泳前清理一下外耳，及时清理外耳道耵聍，避免耵聍被泡涨后引起疼痛发炎。

四、游泳时可使用游泳专用耳塞，以防止水的进入。

五、游泳后应保持耳内干燥，上岸后可歪头扯耳，单脚跳跃，千万不要私自乱掏。一旦儿童游泳后出现耳鸣、耳痛、发热、听力下降等症状，要及时到医院检查、治疗。患了中耳炎，除积极治疗、采取上述预防措施(有益于疾病的康复)外，还要排除咽鼓管不通气，预防鼓膜内陷。方法是患者经常作吞咽动作，保持咽鼓管畅通，使耳室内压力与外耳的压力平衡，避免鼓膜内陷。一旦鼻腔进了水，正确的擤鼻排水法是手指紧压一侧鼻孔，另一侧鼻孔缓缓擤出水液，左右反复3~4次，注意不要用力过猛，以免引发中耳炎及鼻窦炎。注意慢性中耳炎、鼓膜穿孔或正在流脓者，均不宜游。