四五岁女童就来月经或出现乳房发育，在十年前还罕见，但如今已经并非新鲜事。近年来由于环境和饮食方式的变化，儿童性早熟的病例有增加趋势。

什么叫性早熟？

性早熟是指在血液循环中，由于雌激素和雄激素的作用，儿童在正常年龄之前就出现了第二性征的发育。即女孩8岁前出现乳房增大，9岁前阴毛腋毛长出，10岁前月经来潮和阴蒂增大；男孩在10岁以前出现睾丸突然增大，阴茎突增，喉结突出，声音低沉，腋毛生长，汗腺和皮脂腺增大，并可能出现第一次射精现象。

儿童性早熟有真假之分。人体“掌管”青春发育的调节系统是下丘脑垂体性腺轴，如果它提前启动了，人体就出现性腺发育和第二性特征，这是真性的性早熟。一般来说，真性的性早熟是由内分泌疾病引起，在儿童性早熟中所占的比例很小。而假性的性早熟并没有下丘脑垂体性腺轴的启动和性腺发育，只是第二性征的出现，原因大多数是接触了外源性激素产生反应。儿童的性早熟绝大部分是假性的，估计占有90%以上。例如此次“圣元乳粉疑致儿童性早熟事件”，最后卫生部专家指出三名武汉婴儿为“假性性早熟”，即单纯的乳房早发育。

相对来说，性早熟患儿中女孩的发病率要高于男孩，这可能与女孩对外源性激素更为敏感有关。一般来说，性早熟的发病高峰是六七岁。

哪些因素会致孩子出现性早熟？ 

引起性早熟的原因也比较复杂，环境因素、饮食和生活方式等都可能是诱因，很难断定性早熟和哪一种特定的食物直接相关。多数受外源性激素影响，一般建议家长全面地改善孩子的饮食习惯。以下几种情况就值得家长们多注意。

1、有的孩子把饮料当水，饮料中常含有多种化学添加剂，不如白开水天然健康。而且现在一些饮料中添加了蜂蜜，蜂蜜本身可能含有一定量的雌激素，儿童不宜大量饮用。

2、激素喂养的鸡鸭等家禽、鳝鱼或虾出现在人们的餐桌，经常进食用避孕药或激素饲养的食物，特别是鸡鸭或鳝鱼的头部和颈部，此处含激素最多，尽量少吃。

3、有些食物虽然是纯天然的，种植过程中没有加入激素，但本身所含雌激素比较高，儿童多吃也增加了性早熟的可能性。这些食物有蜂王浆、花粉、人参等，只适宜体弱成人进补，小儿尽量少吃。

4、现在不少蔬菜水果是反季节上市的，在种植过程中很可能加入激素类物质进行催熟，进食这些食物也可能加剧儿童性早熟。

5、不少成人的化妆品里可能含有激素，如果给小孩用了也会增加性早熟的机会。同时，父母用的避孕药如果保管不妥善，被小孩误服了也会在短期内引起性早熟的症状。

6、此外，现在电视、电影、网络上不乏少儿不宜的成人内容，儿童过多接触了会造成心理因素上的性刺激，也可能诱发性早熟。