烟酸也称作维生素B3，或维生素PP，耐热，能升华。烟酸又名尼克酸、抗癞皮病因子。在人体内还包括其衍生物烟酰胺或尼克酰胺。它是人体必需的13种维生素之一，是一种水溶性维生素，属于维生素B族。烟酸在人体内转化为烟酰胺，烟酰胺是辅酶Ⅰ和辅酶Ⅱ的组成部分，参与体内脂质代谢，组织呼吸的氧化过程和糖类无氧分解的过程。

溃疡病患者禁烟酸

为维生素B复合物之一，作为抗（癞）糙皮病因子而起作用。在美国亦称Niacin（烟酸）。烟酸在化学上自1867年以来就已知道，但作为维生素则是由C．A．Elvehjem（1937）阐明的。酵母、肝脏、兽鸟肉类，叶菜类中均含有大量烟酸。在动物真菌类中，可由色氨酸经犬尿-氨酸3-羟基-2-氨基苯甲酸途经形成。只要摄取色氨酸含量丰富的蛋白质就不会发生缺乏症。据说每60毫克色氨酸相当于1毫克烟酸。在植物和细菌里通过天门冬氨酸与C3（甘油代谢物）缩合而生成，在人体内变为烟酰胺或经烟酸、腺嘌呤二核苷酸而成为NAD、NADP的组成成分。

烟酸主要变成N′-甲基烟酰胺，N′-甲基-4-吡啶酮， N′-甲基-6－吡啶酮被排至尿中。也有与甘氨酸结合而成的烟酰甘氨酸。微生物中有的也需要烟酸。阿拉伯聚糖乳杆菌、痢疾杆菌等可用于定量测定。缺乏症状是（癞）糙皮病，其症状特征有三：皮肤炎，下痢，痴呆。对狗会发生黑舌病。人体的确切需要量不清楚，但根据狗的需要量推测为1天9—12毫克（包括由色氨酸所产生的）。

烟酸临床用途较广泛，常用于治疗糙皮病及类似维生素缺乏症、舌炎、口炎、血管性偏头痛、末梢血管痉挛、脑动脉血栓形成、脑栓塞、视网膜脉络膜炎等。临床还用于高血脂、高胆固醇、冠心病的治疗。

烟酸缺乏可以起癞皮病

前驱症状：体重减轻，疲劳乏力，记忆力差、失眠等，如不及时治疗烟酸片，则可出现皮炎、腹泻和痴呆。

皮肤症状：典型症状常见在肢体暴露部位，如手背、腕、前臂、面部、颈部、足背、踝部出现对称性皮炎。

消化系统症状：主要有口角炎、舌炎、腹泻等，腹泻是本病的典型症状，早期多患便秘，其后由于消化腺体的萎缩及肠炎的发生常有腹泻，次数不等。

神经系统症状：初期很少出现，至皮肤和消化系统症状明显时出现。轻症患者可有全身乏力、烦躁、抑郁、健忘及失眠等。重症则有狂躁、幻听、神志不清、木僵、甚至痴呆。

食物来源：烟酸广泛存在于动植物食物中，良好的来源为动物肝、肾、瘦肉、全谷、豆类等，乳类、绿叶蔬菜也有相当含量。烟酸除了直接从食物中摄取外，也可以在体内有色氨酸转化而来，平均约60mg色氨酸转化1mg烟酸。成人推荐摄入量12mg/d。

由于烟酸有较强的周围血管扩张作用，特别是对皮肤血管的扩张最明显，用药后常出现局部潮红、全身温热感、痛痒、荨麻疹等不良反应。有的病人会引起恶心、呕吐、腹泻、心悸、视觉障碍等，饭后服可使副作用减轻，停药后随即消失；有的患者长期服用本品后可出现高尿糖、痛风、肝功能受损甚至出现黄疸，及时停药可恢复。