很多人奇怪，为什么说粥样硬化斑块是潜伏于人体内的“不定时炸弹”呢？这主要是因为有些斑块会突然破裂，破裂后的斑块就形成血栓，血栓完全堵住血管，会引发急性心脑血管事件，甚至危及人的生命。那所有的斑块都会破裂吗？当然不是，斑块破裂与否主要取决于斑块的稳定性如何。

稳定斑块影响血供

按照稳定性，斑块可以分为稳定斑块和易损斑块两大类。稳定斑块从字面意思来理解，是相对比较稳定的一类，人体内的斑块大部分属于稳定斑块。稳定斑块的包膜比较厚，不容易破裂，但是斑块会逐渐变大，导致血管腔相应逐渐变窄，血流不畅，造成相应组织器官的血液供应不足。斑块严重时，血管腔甚至会被完全堵塞，导致急性供血中断，引发周围组织器官急性缺血。我们人体的组织器官在缺血的情况下，功能就会受损。例如，大脑某一支血管堵塞，脑组织缺血，神经功能就会受损，出现肢体无力、感觉麻木、吞咽困难、语言障碍、智能障碍、甚至失明、意识不清、昏迷等症状。

易损斑块形成血栓

易损斑块，从字面意思来理解，就是容易受损、容易破裂的一类斑块。这类斑块的表面包膜很薄，内含脂质又多，就像薄皮大馅的饺子，非常容易破裂，比如在情绪激动、剧烈运动、酗酒、寒冷等情况下造成血压升高、血流冲击或者血管痉挛时，包膜就会破裂，斑块内的脂质等物质涌出就形成了血栓，假如堵塞住心脑血管，则引发急性心肌梗死、猝死、脑中风。所以，易损斑块可以说是存在于人体内的一枚枚“不定时炸弹”，只要有足以让炸弹引爆的条件，它随时可以爆炸破裂，引发严重的心脑血管事件，危及患者生命。

稳定斑块、易损斑块可互相转化

动脉粥样硬化是一个稳定期与不稳定期交替的过程，这一过程取决于斑块的稳定性或易损性，稳定斑块和易损斑块在一定因素作用下可以互相转化。今年3月中华中医药学会主办的“易损斑块防治进展高峰论坛”上，中国工程院院士张运教授指出，并非所有的斑块都会威胁到人类的健康，约有10%的斑块会越长越大，在不良诱因下，会由稳定斑块转变为易损斑块。压力大节奏快的工作状态、过度吸烟饮酒、过度摄入高脂肪高蛋白的食物、不良的作息时间等等都是稳定斑块转化为易损斑块的不良诱因。所以为了防止稳定斑块向易损斑块的转化，高危人群应该养成良好的生活习惯，合理安排日常的工作和生活，调整饮食结构，积极参加体育锻炼，尽量避免上述不良诱因的出现，并且定期检查血管、血压、血脂。

当然，在积极预防、合理用药的情况下，易损斑块也可以转化为稳定斑块。张运院士近年开展了中药稳定易损斑块的实验研究，结果证明，通心络胶囊可以降低血脂水平、并能抑制系统性血管炎症、增加斑块的稳定性，防止斑块破裂。由于他汀类药物和通心络都具有较强的抗炎和降脂作用，联合用药在稳定斑块方面具有更大优势。针对这一实验研究，张运院士撰写了论文，并且在国际权威医学杂志——《美国生理学杂志——心脏循环生理》杂志上发表，该杂志编辑部专门为这篇论文配发了评论：“关于通心络稳定斑块的研究通过检测血液和动脉壁的变化，为今后的临床研究奠定了基础，通心络在此领域中具有潜在的临床价值，有望成为一个斑块稳定剂。”可以说，这一研究为易损斑块转化为稳定斑块提供了用药依据，给广大患者带来了福音。