中国内地目前约有超过2000万慢性乙型肝炎患者需要治疗，其中至少有500百万人正在服用核苷类药物进行抗病毒治疗。 

乙肝治疗选择病人非常重要，医患应携手合作进行优化治疗，投入同样精力、时间和费用，可使患者获得最大的效益。优化治疗首先需严格筛选病人，只有病毒复制活跃，肝功能出现持续或间歇异常的慢性乙肝患者才需进行抗病毒治疗。盲目抗病毒，容易导致耐药提早来临。非活动性乙肝病毒携带者处于免疫耐受期，一般不需要治疗，盲目抗病毒反而容易发生耐药。

无论是肝硬化还是慢性乙肝，坚持长期抗病毒治疗必须考虑延缓疾病进展、用药安全、治疗费用三个因素。

选择药物要做到“三方兼顾”，不仅考虑短期疗效，更要追求“减少肝硬化、肝癌的发生几率”的终极目标，做好长期治疗的心理准备。

国内外多项临床试验证实，治疗24周就能有效预测疗效和耐药发生率。如果疗效理想，可继续单药治疗。如果疗效不理想，可加药进行联合治疗，提高病毒抑制率，减少耐药的发生。

临床研究已发现，使用拉米夫定等核苷类药物治疗32个月后，可以把疾病进展减少55%，肝癌的发生率减少51%；个别患者早期肝硬化得到逆转。

随着治疗人群扩大、合并用药以及个体差异，药物不良反应会随之出现。为保障用药安全，除坚持定期监测外，还应尽量选择上市时间长、使用人群广、不良反应少的药物，尤其是肝硬化、儿童、孕妇这些特殊人群更需注意。