对于食管癌的发生，已提出的病因因素有以下几点：

①化学病因：亚硝胺。这类化合物及其前体分布很广，可在体内、外形成，致癌性强。在高发区的膳食、饮水、酸菜、甚至病人的唾液中，测亚硝酸盐含量均远较低发区为高。

②生物性病因：真菌。在某些高发区的粮食中、食管癌病人的上消化道中或切除的食管癌标本上，均能分离出多种真菌，其中某些真菌有致癌作用。有些真菌能促使亚硝胺及其前体的形成，更促进癌肿的发生。

③缺乏某些微量元素：铁、锌、氟、硒等在粮食、蔬菜、饮水中含量偏低。

④缺乏维生素：缺乏维生素A、维生素C以及动物蛋白、新鲜蔬菜、水果摄人不足，是食管癌高发区的一个共同特点。

⑤烟、酒、热食热饮、口腔不洁等因素：长期饮烈性酒、嗜好吸烟、食物过硬、过热、进食过快，引起慢性刺激、炎症、创伤或口腔不洁、龋齿等均可能与食管癌的发生有关。

⑥食管癌遗传易感因素。

总之：引起食管癌的因素是复杂的、多方面的。

专家提醒，开展食道癌早期发现、早期诊断、早期治疗研究，可使食道癌的早诊早治率在现有的基础上提高50%。

食道癌是可以预防的，同时，早期食道癌有着良好的治愈效果。但前提条件是，老百姓要逐渐改变以往的生活习惯，平时饮食方面也要多注意，就可以大大降低患病率。如果消化系统在进食过程中有烧灼感或是咽不下去时，应该及时诊断治疗，排除患食道癌的可能性。