一般来说，40岁以上的女性，月经如果开始出现不规律的情况，在医学上就称之为进入围绝经期，也就是大众常说的更年期当中的重要部分。这时常出现的潮热、多汗、失眠、情绪急躁等不适症状，是围绝经期雌激素分泌水平急剧下降引起的。雌激素水平的骤降还会增加女性绝经后患骨质疏松症和心血管疾病的风险。针对这些对健康的不利影响，最新的国际绝经协会（IMS）指南指出，目前惟一确实有效的全面预防方法就是进行激素补充。

围绝经期是雌激素水平急剧下降的阶段，骨质丢失最为快速，也是血脂特别是胆固醇代谢紊乱，酿成动脉粥样硬化的开始阶段，因此也是激素补充治疗“时间窗”的最佳开始时间。从这一阶段开始进行激素补充治疗，不仅非常安全，还能够最有效地实现预防心血管疾病、骨质疏松症的目的。

激素补充治疗是通过补充外源性激素来调节女性体内雌激素水平的治疗方法，主要是口服给药。口服雌激素药物有天然雌激素与合成雌激素两种，天然雌激素与人体自身激素相似，非常安全，因此常为子宫切除术后的女性临床治疗所用。而子宫健全还希望能来一段时间月经的女性，可选择含有低剂量天然雌激素和孕激素的药物来进行雌孕激素周期序贯治疗，安全性同样很高。

除此之外，现在临床上选择药物剂量时，都是采用在起到治疗作用的前提下的最低剂量，更保证了激素补充治疗的安全性。事实上，很多保健品为了达到缓解更年期不适的目的，也可能加有雌激素，但其成分和剂量都不明确，因此盲目大量服用反而会给女性健康带来隐患。

有些女性认为激素补充治疗会明显增加患乳腺癌的几率。其实这种观念是错误的。乳腺癌与激素补充的关系目前还没有定论。它的发生与年龄、遗传、未生育、肥胖、不良生活方式（如吸烟、酗酒、缺乏锻炼等）等关系更为密切。如母亲患乳腺癌，女儿患乳腺癌的概率较无家族史的高2～3倍；如果母亲在绝经前患双侧乳腺癌，女儿患乳腺癌的概率较无家族史的高8～9倍；超重的女性乳腺癌的发病率比体重正常者约高9倍；经受精神创伤的妇女患乳腺癌的相对危险性提高7倍；未哺乳的女性比用母乳喂养婴儿的女性乳腺癌的发病率高5倍左右；被动吸烟女性患乳腺癌的风险是无被动吸烟女性的1.94倍。

因此，从目前的研究看，这些因素造成的乳腺癌风险都远远高于激素补充治疗的可能风险，我们更应该积极管理这些高风险因素以降低乳腺癌的发生，而不应将乳腺癌的发病过分归因于激素补充。