在科幻影片《蜘蛛侠》中，我们见识了“毒液”的可怕力量。在动物世界，包括昆虫在内的很多动物都使用毒液毒杀它们的猎物。一提到蜘蛛侠的主要死敌“毒液”以及动物世界的毒液武器，我们的脑海中总是会浮现出一系列可怕的景象，比如被蜘蛛和蛇咬伤或者被蜜蜂蜇伤等等。所有这些都会让我们陷入惊恐之中，因为遭到这些动物袭击不单单是身体上的痛苦那么简单，它们的毒液也会给我们的健康造成潜在损伤。实际上，一些动物毒液可能也有益于人类的身体健康。

动物毒液中含有数百种不同的成分，有些成分并不像我们认为的那样，是有害毒素。毒液是一种化学混合物，具有极高的生物活性，能够为科研人员进行各种化学研究提供重要的天然资源，他们的一些研究成果可以转化为治疗药物。从蝎子到蜘蛛的毒液，再从毒蛇到蜜蜂的毒液，很多研究人员正寻找各种方式利用这些动物毒液有益的一面。以下列举的是具有医药用途的5种常见动物毒液。

杀人蝎毒液可治脑癌

原产在北非和中东的杀人蝎因可怕的毒液成为一种极度危险的动物。它们的毒液是一种神经毒素，足以杀死小孩和老人，通常是导致肺水肿。最近，美国华盛顿大学材料学家张米琴及其研究小组发现，杀人蝎毒液中的一种化合物能够帮助治疗脑癌。

根据刊登在月刊《ACS纳米》上的一篇研究论文，张米琴找到了一种方式，能够利用杀人蝎毒液中一种被称之为“氯毒素”（虽然名字带毒，但并不具有毒性）的成分帮助治疗脑癌。在实施基因治疗时，医生会将少量附在纳米粒子上的健康DNA注入患者体内，DNA会朝着肿瘤所在位置移动，修复或者取代癌症导致的基因变异。

但问题是，当前用于运送DNA的物质中很多无法有效完成这项工作，又或者具有潜在的副作用。通过将氯毒素附在纳米粒子上面，张米琴和她的研究小组大大提高了进入癌细胞内的治疗性DNA序列数量，超过不使用氯毒素而只采用纳米粒子这种方式。

蜂毒也可治疗癌症

在一项类似的研究中，华盛顿大学医学院的生物医学工程师塞缪尔·维克里纳对蜂毒（蜇伤后经常导致发炎）中一种被称之为“蜂毒素”的蛋白质进行了改造。与氯毒素一样，蜂毒素也能帮助运送治疗药物化合物进入受损细胞。维克里纳将这种化合物与纳米粒子膜结合在一起，能够在不破坏药物正常疗效情况下，更有效地攻击目标。对于蜂毒素这种蛋白质，科学家首要关注的就是将其作为一种抗癌疗法。