智利红毛狼蛛毒液可治疗肌肉营养不良

美国布法罗大学生物物理学家弗雷德里克·萨切斯一直对肌肉细胞膜离子通道的功能进行研究，观察打开和关闭这些通道时肌肉组织会发生什么。一直以来，他就在寻找一种能够抑制这些通道的化合物。在对已知的药物化合物进行研究没有任何发现之后，萨切斯和他的研究小组将目光转向智利红毛狼蛛。这是一种相对无害的蜘蛛，在宠物店较为常见。它们的毒液毒性很小，不会对人造成损伤。在对红毛狼蛛毒液进行研究时，他们发现了一种缩氨酸，将其称之为“GsMtx-4”。

萨切斯等人经研究发现，GsMtx-4能够成功关闭离子通道，进而缓解肌肉压力。在肌肉营养不良（能够让儿童变成跛子）患者身上，肌肉承受过多机械应力的现象较为常见。在将人工合成的GsMtx-4注入患有肌肉营养不良的实验室老鼠体内后，萨切斯发现老鼠肌肉活性增强。目前，萨切斯及其研究小组正等待美国食品与药物管理局的批准，进行临床实验。

蝎毒可用于胰腺炎研究

与在狼蛛毒液中发现的缩氨酸GsMtx-4一样，一种被称之为“antarease”的化合物也因为能够影响离子通道成为一个有用的医疗工具。东卡罗莱纳州大学的保罗·弗莱契在巴西黄蝎的毒液中发现了这种化合物。被这种蝎子蜇伤后，伤者经常出现胰腺炎。

研究小组发现，antarease可能就是致病原因。在将提纯后的antarease注入胰腺组织之后，这种化合物会破坏胰腺对消化酶、胰岛素以及其他蛋白质的控制，导致胰腺炎发生。胰腺炎通常由结石和酗酒所致，最近的研究显示胰腺炎可能是胰腺癌的先兆。弗莱契希望利用对蝎毒和antarease的研究发现，进一步了解胰腺炎的病理并最终找到更理想的治疗手段。

眼镜蛇毒可治疗关节炎

印度眼镜蛇是东南亚最为常见的毒蛇之一。在印度，每年有多达1万人因被毒蛇咬伤死亡，其中绝大多数都是眼镜蛇所为。尽管是一种非常危险的动物，但在印度传统的医疗体系——印度阿育吠陀草医学中，眼镜蛇毒液也被用于治疗各种疾病并且已经有数千年历史。最近的一项研究发现，这种类似巫医的治疗手段有其科学的一面。

2010年初，印度加尔各答大学生理学家安东尼·戈莫斯及其研究小组在《Toxicon》杂志上发表了一篇论文，阐述了这种毒液在改善关节炎症状方面扮演的角色。研究过程中，他们首先让公老鼠患上关节炎，而后将非致命剂量的单斑眼镜蛇毒液注入它们体内，结果发现老鼠的关节炎症状得到很大改善。