治疗慢性颈部疼痛，用药不一定有效。美国杜克大学、北卡罗莱纳大学研究发现，医师治疗慢性颈部疼痛时，常为患者进行多种检查，也常滥用麻醉药物，却忽略治疗性运动的重要性。这项研究表于11月的《关节炎护理与研究》（Arthritis Care & Research）杂志。

研究指出，治疗慢性颈部疼痛，康复保健运动往往最有效果，而药物治疗效果很有限，但许多医师却没有为患者开治疗性运动处方，临床上只有53％的慢性颈部疼痛患者接受运动处方治疗。 过去研究显示，一般人口中，每年约有30％-50％的成人饱受颈部疼痛困扰，其中大约五成到八成五患者症状无法完全根除。有些慢性颈部疼痛患者、下背痛患者对药物治疗没有反应，浪费许多工作时间、医疗支出，但病情却没有获得改善。

研究人员以2006年电话访谈数据做分析样本，当时访问5357户人家，研究对象为21岁以上慢性颈部疼痛患者，患者颈部在过去3个月几乎每天都感觉疼痛，或过去一年发病次数达24次，每次发病持续一天以上。

研究结果发现，慢性颈部疼痛患者平均患病时间长达6.9年，大多换过5家医疗院所，平均诊断检查次数为1.6次，包括脊椎X线检查、磁共振检查、CT扫描等检查。超过56％的患者曾使用非类固醇类抗炎药物，29％的患者使用强效麻醉剂，还有23％的患者使用较温和的麻醉剂。但药物治疗效果非常有限。康复保健运动、针灸虽然有帮助，却很少患者接受康复保健运动、针灸治疗。