据国外媒体报道，便秘是一个令人非常痛苦的经历，常见症状是排便次数明显减少，每2～3天或更长时间一次，无规律，粪质干硬，常伴有排便困难感的病理现象。如果不及时治疗，会导致更严重的肠梗阻(bowel obstructions)。这项研究发表在了《临床护理杂志》(Journal of Clinical Nursing)上，除了以上的结论，研究人员还发现如果每天饮水很少也会显著的增加风险。

新加坡国立大学(National University of Singapore)的陈满辉(Moon Fai Chan)博士和香港理工大学联合，对383名香港小学生的饮食习惯进行了调查研究。研究小组发现超过7%的8~10岁小学生都有不同程度的“功能性便秘”。结果表明，那些不喜欢食用水果和蔬菜类食物的小学生出现便秘的情况要比正常高出13倍，而每天没有喝足够的水也会使得风险增加。

研究人员表示，许多研究都表明学龄儿童中功能性便秘的情况在变得日趋严重。陈博士说：“这种情况可能导致严重的后归，因为它会给孩子们带来一系列心理和生理上的问题，如压力，失禁和自信力不足等情况。我们希望通过此项研究能够提高社会各界对于便秘的重视，因为这会严重影响到孩子们的生活质量。”